Znanstvenici otkrili smrtonosne slane bazene u dubinama Crvenog mora
Tim znanstvenika koji je istraživao dubine Crvenog mora otkrio je prirodne smrtonosne zamke na morskom dnu. Na dubini od gotovo 1.200 metara ispod površine zaljeva Akaba, pronašli su bazene s izrazito slanom vodom koji su i do deset puta slaniji od uobičajene morske vode. Nedostatak kisika u ovim bazenima usmrćuje gotovo svaki oblik života koji u njih dospije.
Prozor u prošlost Zemlje
Znanstvenici smatraju da ova ekstremna okruženja oponašaju uvjete koji su vladali na Zemlji u njezinim ranim razdobljima, osobito u dubokim morima, gdje se možda i pojavio prvi oblik života. Bazeni s izrazito slanom vodom iznimno su rijetki, a dosad ih je otkriveno tek oko 40, i to u Crvenom moru, Sredozemnom moru i Američkom zaljevu.
Osim što predstavljaju uvid u rane uvjete na Zemlji, ovi bazeni djeluju kao geološke vremenske kapsule jer u svojim slojevima čuvaju podatke o prošlim prirodnim katastrofama. Analizom njihova sedimenta moguće je otkriti informacije o tsunamijima, bujičnim poplavama i potresima koji su pogodili regiju prije više tisuća godina.
Veza s biblijskom pričom o Mojsiju?
Jedan od najzanimljivijih aspekata istraživanja jest lokacija ovih bazena, koja se poklapa s mjestom koje mnogi povezuju s biblijskom pričom o Mojsiju. Prema nekim teorijama, upravo je zaljev Akaba bio mjesto gdje je Mojsije razdvojio Crveno more dok je vodio Izraelce u Obećanu zemlju. Regija je poznata po svojim iznimnim dubinama, vulkanskoj aktivnosti i neobičnim temperaturnim varijacijama, što je čini geološki jedinstvenom.
Znanstvenici sa Sveučilišta u Miamiju proveli su šestotjednu ekspediciju koristeći podvodno robotsko vozilo (ROV) kako bi istražili morske dubine. Profesor Sam Purkis, koji je predvodio istraživanje, otkrio je bazene s izrazito slanom vodom u posljednjih pet minuta desetosatnog zarona. “Imali smo nevjerojatnu sreću”, izjavio je.
Što živi u ovim ekstremnim uvjetima?
Iako bi većina organizama odmah uginula pri ulasku u ove bazene, znanstvenici su pronašli ekstremofilne prokariote – jednostanične organizme koji opstaju u uvjetima visoke temperature, saliniteta i tlaka. Također su otkrili bakterije koje reduciraju sulfate i pretvaraju ih u energiju, što uvelike mijenja kemijski sastav vode.
Iako život u samim bazenima nije moguć za većinu organizama, mnoge morske vrste zadržavaju se na njihovim rubovima jer bakterije koje ondje opstaju stvaraju izvore hrane. U blizini bazena znanstvenici su primijetili jegulje, račiće i mekušce koji iskorištavaju resurse ovih jedinstvenih ekosustava.
Pomoć u potrazi za životom izvan Zemlje
Ovi bazeni mogli bi pružiti ključeve za razumijevanje života na drugim planetima. “Naše trenutno razumijevanje sugerira da je život na Zemlji nastao u dubokim morima, gotovo sigurno u okruženju bez kisika”, objašnjava Purkis. Dubokomorski slani bazeni nude najbolji prikaz uvjeta u kojima je mogao nastati život i mogu poslužiti kao smjernica za potragu za životom na drugim vodenim svjetovima u Sunčevu sustavu.
Istraživači su uzeli uzorke sedimenta iz bazena, koji pružaju neprekinuti zapis o vremenskim događajima stariji od 1.000 godina. Njihova analiza otkriva da se velike poplave uzrokovane kišama događaju otprilike svakih 25 godina, dok se tsunamiji javljaju svakih 100 godina.
