Američki lanac kafića Starbucks suočava se s visokim financijskim posljedicama nakon što je sud u Los Angelesu presudio da mora platiti 50 milijuna dolara muškarcu koji je pretrpio ozbiljne opekline od vrućeg čaja.
Incident se dogodio u veljači 2020. godine u Kaliforniji, kada je Michael Garcia naručio tri velika pića. Prema njegovim odvjetnicima, zaposlenik Starbucksa nije pravilno postavio čašu u kartonski držač, zbog čega je došlo do prolijevanja jednog od napitaka.
Kada je Garcia uzeo pladanj, jedno od pića se prevrnulo i vreli čaj mu se prolilo po krilu, uzrokujući teške opekline trećeg stupnja na području genitalija, prepona i bedara. Uslijedile su višemjesečne hospitalizacije i nekoliko presađivanja kože, a kako navodi odvjetnička tvrtka Trial Lawyers for Justice, posljedice su i danas trajne.
“Michael već pet godina živi s vidljivim ožiljcima, kroničnom boli, smanjenom funkcionalnošću i psihološkom traumom. Odbijanje Starbucksa da preuzme odgovornost dodatno je otežalo proces oporavka”, poručili su iz odvjetničkog tima.
Starbucks je, prema njihovim tvrdnjama, u početku ponudio nagodbu od 30 milijuna dolara, no Garcia je odbio ponudu jer nije uključivala javnu ispriku i promjenu sigurnosne prakse. Zbog toga je slučaj završio na sudu.
Porota je odlučila dodijeliti Garciji 50 milijuna dolara, no ukupni trošak za Starbucks mogao bi premašiti 60 milijuna dolara, s obzirom na kamate, sudske troškove i odvjetničke naknade.
“Michael je pokazao iznimnu hrabrost time što je odlučio javno istupiti i boriti se za svoja prava. Ova presuda je snažna poruka o važnosti sigurnosti kupaca”, navodi se u priopćenju njegovih zastupnika.
Iz Starbucksa su najavili da će uložiti žalbu, ističući kako se “ne slažu s presudom”.
“Iako suosjećamo s gospodinom Garciom, smatramo da presuda nije utemeljena i da je visina odštete neprimjerena okolnostima. Starbucks ostaje posvećen najvišim standardima sigurnosti u svim svojim poslovnicama”, izjavila je glasnogovornica Jaci Anderson.
Ovaj slučaj podsjetio je mnoge na poznatu parnicu iz 1994. godine kada je 79-godišnja Stella Liebeck dobila 2,8 milijuna dolara od McDonald’sa zbog sličnog incidenta s vrućom kavom.
