Žvakaće gume, koje mnogi svakodnevno koriste radi svježeg daha ili navike, oslobađaju stotine mikročestica plastike izravno u usnu šupljinu, pokazalo je novo znanstveno istraživanje predstavljeno na sastanku Američkog kemijskog društva.
Premda se još uvijek ne zna koliki je stvarni utjecaj tih čestica na ljudsko zdravlje, stručnjaci upozoravaju da se mikroplastika nalazi gotovo svugdje – u zraku, vodi, prehrambenim proizvodima, ambalaži, kozmetici i odjeći. Kroz svakodnevne aktivnosti ljudi je nesvjesno gutaju, udišu ili im dolazi u kontakt s kožom.
Studiju je vodio Sanjay Mohanty, znanstvenik sa Sveučilišta Kalifornija u Los Angelesu (UCLA), koji je naglasio da cilj nije bio širiti paniku, već ukazati na još jedan kanal kojim mikroplastika ulazi u ljudski organizam. “Ne želim plašiti javnost, ali važno je razumjeti kako svakodnevne navike mogu imati nepoznate posljedice”, rekao je Mohanty.
U istraživanju je sudjelovala doktorandica Lisa Lowe, koja je prožvakala po sedam komada žvakaćih guma iz deset različitih robnih marki. Analizom sline utvrđeno je da jedan gram žvakaće gume može sadržavati u prosjeku oko 100 mikročestica plastike, dok su pojedine gume ispuštale i više od 600 čestica.
Prema procjenama istraživača, osobe koje godišnje konzumiraju oko 180 žvakaćih guma, potencijalno mogu unijeti i do 30.000 mikroplastičnih čestica. Ipak, Mohanty ističe da je ta količina relativno mala u usporedbi s drugim izvorima – primjerice, analiza iz 2023. pokazala je da jedna litra vode iz plastične boce u prosjeku sadrži 240.000 čestica mikroplastike.
Oliver Jones, profesor kemije s australskog RMIT sveučilišta, ističe kako su količine mikroplastike u žvakaćim gumama “vrlo niske” i da većina tih čestica vjerojatno prolazi kroz probavni sustav bez većeg utjecaja na zdravlje. “Trenutno nema razloga za prestanak žvakanja žvakaćih guma”, dodao je.
Stručnjaci i dalje pozivaju na dodatna istraživanja, budući da dugoročne posljedice izlaganja mikroplastici još nisu dovoljno poznate. Iako je količina iz žvakaćih guma mala, činjenica da čestice ulaze izravno u usnu šupljinu daje ovom otkriću dodatnu težinu.
