Tvrtka Nikola Corporation objavila je da planira prodati većinu ili cjelokupnu svoju imovinu, nakon što se suočila s ubrzanim trošenjem kapitala i poteškoćama u prikupljanju novih sredstava. Ovaj potez označava kraj jednog od najkontroverznijih startupova u industriji električnih vozila, koji je godinama izazivao veliku pažnju ulagača i javnosti.
Kraj jedne ere u industriji električnih vozila
Tijekom pandemije, niz tvrtki za električna vozila izašao je na burzu, obećavajući revoluciju u transportu. No, s porastom kamatnih stopa i smanjenom potražnjom, mnoge su se pronašle na rubu financijske propasti. Među njima su i poznata imena poput Fiskera, Proterre i Lordstown Motorsa, koje su već podnijele zahtjeve za stečaj.
Nikola pokušava spasiti preostale resurse
Tvrtka je najavila da će, unatoč prodaji imovine, nastaviti s ograničenim operacijama vezanim uz kamione na vodik i punionice do kraja ožujka. Prema sudskim dokumentima, procjenjuje se da je imovina tvrtke vrijedna između 500 milijuna i jedne milijarde dolara, dok su dugovi znatno veći, u rasponu od jedne do deset milijardi dolara.
Nikola je osnovana prije više od deset godina, a na burzu je izašla 2020. godine spajanjem sa SPAC-om, što joj je omogućilo brzi rast vrijednosti dionica. U jednom trenutku, procijenjena vrijednost tvrtke premašila je 27 milijardi dolara, iako tada nije proizvela nijedno komercijalno vozilo.
Skandali i pravni problemi: Osnivač Nikola Corporationa osuđen za prijevaru
Jedan od ključnih trenutaka u padu Nikole bio je sudski proces protiv osnivača Trevora Miltona, koji je 2022. godine proglašen krivim za prijevaru investitora. Tužitelji su dokazali da je Milton sustavno lagao o tehnološkim sposobnostima tvrtke, uključujući i tvrdnje o revolucionarnom kamionu Nikola One.
Jedan od najvećih skandala bio je lažni video u kojem se prikazuje da se kamion samostalno vozi, dok je zapravo bio samo pust nizbrdo. Američko ministarstvo pravosuđa opisalo je taj video kao namjernu prevaru javnosti. Milton je zbog ovih djela osuđen na četiri godine zatvora.
Pokušaji oporavka nisu uspjeli
Nakon odlaska Miltona, tvrtku je preuzeo Stephen Girsky, bivši rukovoditelj General Motorsa i analitičar Morgan Stanleya. On je pokušao revitalizirati Nikolu, ulažući u proizvodnju kamiona na vodikove gorivne ćelije. No, visoki proizvodni troškovi i nesigurna potražnja na tržištu onemogućili su dugoročni opstanak tvrtke.
Prijevozničke kompanije oklijevale su s ulaganjima u infrastrukturu za punjenje, dok su visoke kamatne stope smanjile proračune tvrtki koje su potencijalno mogle biti kupci Nikola kamiona. Gubici po prodanom vozilu iznosili su stotine tisuća dolara, što je dodatno ubrzalo financijski slom tvrtke.
