Australac Fraser (41) suočio se s dijagnozom Alzheimerove bolesti znatno ranije nego što je to uobičajeno. Iako se bolest najčešće javlja nakon 65. godine, Fraser je prve simptome počeo osjećati već u svojim tridesetima. Danas javno govori o svom iskustvu kako bi podigao svijest o ranoj demenciji i pomogao drugima da na vrijeme prepoznaju znakove.
“Ne sjećam se točno kada su počeli simptomi, ali znam da sam imao velike praznine u pamćenju“, ispričao je Fraser, poznat i po svom YouTube kanalu I (Don’t) Have Dementia. Prvi znak koji je privukao pažnju bio je trenutak kad je gledao film za koji se ispostavilo da ga je već gledao prije samo mjesec dana – no nije imao nikakvo sjećanje o tome.
Alzheimerova bolest je progresivni neurodegenerativni poremećaj mozga koji uzrokuje gubitak pamćenja, poteškoće s komunikacijom i dezorijentaciju. U kasnijim fazama, bolest može dovesti do potpune ovisnosti o tuđoj njezi.
Kako je vrijeme prolazilo, Fraser je primjećivao sve izraženije probleme s pamćenjem, osobito u odnosu na svakodnevne situacije i detalje iz života svojih kćeri. Osim toga, osjetio je i pad kognitivne funkcije: “Imam osjećaj da razmišljam pliće nego prije, kao da više ne mogu povezivati stvari na dubljoj razini.”
Jedan od najtežih trenutaka dogodio se kada je zaboravio da mu je kći najavila odlazak u kino. Kad je nije mogao dobiti na telefon, panično je kontaktirao njezine prijatelje i razmišljao o pozivanju policije. Kasnije ga je kći podsjetila da mu je nekoliko puta ranije rekla kamo ide.
Kako bi se lakše nosio s bolešću, Fraser i njegove kćeri razvili su sustav poruka – svaki put kad izlaze iz kuće, pošalju mu SMS kako bi mogao provjeriti gdje su ako zaboravi.
Zanimljivo, nedavna istraživanja povezuju rani Alzheimer s poremećajem REM faze sna, tj. dužim vremenom potrebnim da osoba uđe u fazu sanjanja. To bi, prema stručnjacima, mogao biti jedan od prvih neuroloških pokazatelja bolesti.
Prema podacima NHS-a, oko jedna od 13 osoba s Alzheimerovom bolešću je mlađa od 65 godina, što potvrđuje da rani oblik bolesti, iako rijedak, nije neuobičajen.
Iako ne postoji lijek za Alzheimerovu bolest, rana dijagnoza može pomoći pacijentima i njihovim obiteljima da se bolje pripreme za promjene koje dolaze, potraže podršku i prilagode svakodnevne navike.
Fraser i dalje redovito dijeli svoje iskustvo na društvenim mrežama, a njegova priča služi kao važan podsjetnik da se Alzheimer može javiti i u mlađoj dobi, često bez jasnih upozorenja.
