U noći s nedjelje na ponedjeljak nebo iznad Like postalo je poprište rijetke optičke pojave koja je zaintrigirala građane diljem Hrvatske. Videozapis spiralne svjetlosti brzo se proširio društvenim mrežama, a snimljen je zahvaljujući dvjema kamerama iznad Latina kod Plaškog, koje upravlja stranica MedicaChristian.
Pojava je izazvala brojne reakcije javnosti, ali i nagađanja o njezinu podrijetlu. Neki su pomislili da je riječ o nepoznatom letećem objektu, drugi su spominjali prirodne atmosferske fenomene. No, stručnjaci su brzo razjasnili o čemu se radi.
Za Večernji list su astronomi Ante Radonić i Boris Štromar pojasnili kako se radi o tragovima raketnog goriva koje se raspršuje u gornjim slojevima atmosfere nakon lansiranja rakete. „Takve svjetlosne spirale najčće se pojavljuju kad rakete ispuste ostatke goriva visoko u atmosferi. U ovom slučaju, gotovo sigurno je riječ o raketi Falcon 9 kompanije SpaceX“, izjavio je Radonić.
Lansiranje je provedeno u sklopu tajne misije američkog Nacionalnog ureda za izviđanje (NRO) iz Baze svemirskih snaga Vandenberg u Kaliforniji. Iako je lansiranje izvedeno na tlu SAD-a, trag rakete bio je vidljiv i iz Hrvatske, što dodatno naglašava snagu i domet ovog svemirskog lansiranja.
Boris Štromar, iz Astronomskog društva Beskraj, potvrdio je da su ovakve pojave poznate astronomima i da nisu neuobičajene, no rijetko su vidljive očito i iz Hrvatske.
Ovaj prizor još jednom pokazuje kako svemirske misije mogu imati neočekivane vizualne efekte, koji se reflektiraju stotinama ili tisućama kilometara dalje od mjesta lansiranja.
