Zdravstvene organizacije bilježe alarmantan porast slučajeva raka usne šupljine i ždrijela, posebno među osobama u dobi od 40 do 50 godina. Prema podacima Cancer Research UK, broj oboljelih porastao je za čak 133 posto u posljednja dva desetljeća.
Glavni razlog ovog trenda, kako navode stručnjaci, je širenje humanog papiloma virusa (HPV), koji se može prenijeti i usmenim putem. Statistike pokazuju da je oko 70 posto slučajeva raka usne šupljine povezano s HPV-om.
Zaklada za oralno zdravlje navodi da se godišnje dijagnosticira više od 10.000 novih slučajeva ovog oblika raka. Dr. Hisham Mehanna sa Sveučilišta u Birminghamu upozorava da osobe koje prakticiraju oralni seks s više partnera imaju i do devet puta veći rizik od razvoja orofaringealnog raka.
Dok se stope mnogih drugih vrsta raka smanjuju, broj oboljelih od raka usta i ždrijela neprestano raste. Pušenje i pretjerana konzumacija alkohola i dalje su značajni čimbenici rizika, no sve veću ulogu ima i infekcija HPV-om. Zdravstveni stručnjaci ističu da se simptomi ovog raka često zanemaruju jer su u početnim fazama blagi ili neupadljivi.
Prema NHS-u, simptomi raka usne šupljine mogu uključivati:
- – dugotrajnu bol u ustima,
- – kvržicu ili ranicu koja ne zacjeljuje dulje od tri tjedna,
- – crvene ili bijele mrlje u ustima,
- – teškoće s govorom, gutanjem ili osjećaj nelagode u grlu,
- – kvržicu na vratu ili u grlu,
- – neobjašnjiv gubitak tjelesne mase.
„Rak usne šupljine može pogoditi svakoga, a posljedice mogu biti ozbiljne. Ključno je podići svijest o simptomima, faktorima rizika i potrebi za ranim otkrivanjem. Previše slučajeva i dalje se dijagnosticira prekasno”, poručuju stručnjaci.
Podaci pokazuju da je čak 66 posto dijagnosticiranih slučajeva kod muškaraca, dok 90 posto oboljelih ima više od 50 godina. Stručnjaci pozivaju građane da ne ignoriraju znakove i da, u slučaju bilo kakvih sumnji, što prije potraže liječničku pomoć.
