Znanstveno istraživanje provedeno na Sveučilištu u Kopenhagenu donosi intrigantne spoznaje o nastanku plavih očiju kod ljudi. Prema nalazima tima koji je vodio profesor Hans Eiberg s Odjela za staničnu i molekularnu medicinu, svi ljudi s plavim očima dijele istu genetsku mutaciju, što sugerira da su potekli od jednog zajedničkog pretka.
Znanstvenici tvrde da je ta mutacija nastala prije otprilike 6.000 do 10.000 godina, i to kod jednog pojedinca na europskom tlu. Prije tog razdoblja, ljudi su prema svemu sudeći imali isključivo smeđe oči.
U središtu istraživanja našao se gen OCA2, koji regulira proizvodnju melanina, pigmenta odgovornog za smeđu boju očiju. Mutacija nije izravno pogodila sam OCA2, već je došlo do promjene na drugom genu – HERC2. Taj gen djeluje kao prekidač koji smanjuje aktivnost OCA2, čime se smanjuje količina melanina u šarenici, a smeđa boja se “razrjeđuje” u plavu.
“U početku su svi ljudi imali smeđe oči. Mutacija koja je utjecala na HERC2 gen isključila je proizvodnju smeđeg pigmenta i tako omogućila pojavu plavih očiju”, objasnio je profesor Eiberg za Science Daily.
Jedna od ključnih spoznaja jest da svi ljudi s plavim očima – neovisno o zemlji porijekla – dijele istu genetsku točku promjene u DNK, što upućuje na zajedničko genetsko nasljeđe. Mutacija se, pretpostavlja se, proširila migracijama stanovništva iz Afrike prema Europi, gdje se plave oči danas najčešće pojavljuju.
Istraživači su također analizirali rjeđe boje očiju, poput zelene, i otkrili da su mehanizmi pigmentacije drugačiji u odnosu na plave oči. Osobe sa zelenim očima također imaju manje melanina, ali u drukčijem omjeru i raspodjeli.
“Na temelju rezultata zaključujemo da svi plavooki ljudi imaju identičan genetski prekidač na istoj lokaciji u DNK. To snažno upućuje na to da potječu od istog pretka”, dodao je Eiberg.
Ova saznanja ne samo da otkrivaju zanimljive detalje o ljudskoj genetici, već otvaraju vrata daljnjim istraživanjima o evoluciji i migracijama čovjeka, kao i raznolikosti u fizičkim osobinama.
