Filip Hrgović (32) ostvario je jednu od najvažnijih pobjeda u svojoj profesionalnoj karijeri. U deset rundi borbe u Manchesteru, jednoglasnom sudačkom odlukom (97-93, 96-95, 98-92) svladao je Joea Joycea (39), iskusnog britanskog boksača kojeg dobro poznaje još iz amaterskih dana.
Ovom pobjedom Hrgović je nanio Joyceu četvrti profesionalni poraz, dok je svoj omjer podigao na 18 pobjeda i jedan poraz. Važno je istaknuti da je Hrvat u ovu borbu uskočio kao zamjena, nakon što je meč s Joyceom otkazan za ozlijeđenog Dilliana Whytea, i to bez potpunog pripremnog ciklusa.
Borba s Joyceom bila je ključna za obojicu – za Hrgovića kao prilika za povratak nakon prošlogodišnjeg poraza od Daniela Duboisa, a za Joycea možda posljednja šansa da ostane relevantan u vrhu teške kategorije. Hrgović je dominirao većinu borbe, taktički zreo i fizički spreman, te time potvrdio da zaslužuje novu priliku protiv jednog od najboljih svjetskih teškaša.
Nakon meča, Hrgović je održao konferenciju za medije na tečnom engleskom jeziku, a kada ga je novinar zamolio da pošalje poruku hrvatskoj publici, prešao je na materinji jezik:
“Pozdrav svima, uz Božju pomoć pobijedio sam. Hvala svima na podršci. Vratio sam se u stilu i ovaj put idemo do svjetske titule uz Božju pomoć. Bog i Hrvati.“
Njegove riječi izazvale su pljesak i ovacije u dvorani, čime je dodatno istaknuo koliko mu ova pobjeda znači – ne samo kao sportašu, već i kao predstavniku Hrvatske na svjetskoj sceni.
Slijedi li mu sada meč za titulu? Ova pobjeda mogla bi biti presudna prekretnica za Hrgovićev daljnji put, a boksačka javnost s velikim zanimanjem očekuje tko će biti njegov sljedeći protivnik.
