Ledene kupke, poznate i kao terapija hladnom vodom, odavno su prisutne u profesionalnom sportu kao metoda za ubrzani oporavak. No, sve češće ih otkrivaju i rekreativci koji traže olakšanje nakon napornih aktivnosti ili jednostavno osvježenje tijekom ljeta.
Ova praksa uključuje uronjavanje tijela u vodu temperature ispod 14 °C na nekoliko minuta. Prema stručnjacima, koristi su raznolike: od smanjenja mišićne boli i upala, do poboljšanja opće fizičke izvedbe.
Dr. Amite Pankaj Aggarwal, ortoped i voditelj odjela u bolnici Fortis Shalimar Bagh (Indija), istaknuo je da hladna voda može:
- – smanjiti upalu,
- – ublažiti bol,
- – i pomoći u oporavku nakon intenzivne fizičke aktivnosti.
Rekreativni trkači i vježbači posebno mogu imati koristi od hladnih kupki nakon utrka i zahtjevnih treninga. Trener Gagan Arora (Kosmic Fitness) napominje da ovakav vid terapije može biti koristan ne samo za sportaše, već i za svakoga tko osjeti napetost mišića ili se bori s kroničnim upalama.
Znanstveni dokazi također podupiru ovu praksu. Studija objavljena u British Journal of Sports Medicine pokazala je da pet minuta u ledenoj vodi može pomoći u održavanju fizičke izvedbe tijekom vrućina. Druga studija iz istog časopisa povezala je terapiju hladnom vodom s povećanjem srčanog ritma, disanja i metabolizma.
Fiziološki mehanizmi uključuju sužavanje krvnih žila, smanjenje oticanja i smanjenje širenja upalnih procesa. Niska temperatura također može utrnuti živčane završetke, pružajući kratkotrajno olakšanje od boli.
Osim koristi za oporavak, ledene kupke mogu biti i privremeno rješenje protiv ljetnih vrućina. Kako istaknuto, pomažu smanjiti tjelesnu temperaturu i pružiti osvježavajući osjećaj, no ne bi se trebale koristiti kao jedina strategija protiv toplinskog stresa.
Ashutosh Nimse, sportski medicinski konzultant, navodi da je najčešći razlog korištenja ledenih kupki upravo prevencija DOMS-a (kašnjenja mišićne boli). Ipak, nije sve crno-bijelo.
Meta-analiza iz 2021. ukazuje da često korištenje ledenih kupki može negativno utjecati na prilagodbu tijela na trening snage. Također, osobe koje nisu navikle na hladnoću mogu doživjeti šok, a u rijetkim slučajevima može doći i do ozbiljnih zdravstvenih komplikacija poput srčanog udara.
“Važno je postupno uvoditi tijelo u terapiju hladnom vodom, osobito ako imate postojeća zdravstvena stanja,” zaključuje dr. Aggarwal.
U konačnici, iako ledene kupke donose niz prednosti, umjerenost i stručna preporuka ostaju ključni za njihovu sigurnu i učinkovitu primjenu.
