Uoči početka kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026. koje će se održati u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku, izbornik hrvatske reprezentacije Zlatko Dalić održao je konferenciju za medije. Hrvatska će u ovom ciklusu gostovati kod Gibraltara, a zatim u Osijeku dočekati Češku. Pripreme za prvi susret odvijaju se u Rijeci.
Tijekom konferencije, Dalić je iznio niz informacija o sastavu i pohvalio uspjeh HNK Rijeka, no pažnju javnosti privukla je njegova izjava o potencijalnim reprezentativcima – izjava koja se ubrzo pokazala problematičnom.
Spomenuo Radeljića – koji igra za BiH
Na pitanje novinara postoji li još netko iz Rijeke tko bi mogao konkurirati za hrvatski dres, Dalić je odgovorio: “Ako je Rijeka osvojila prvenstvo i Kup, znači da su njihovi igrači među najboljima. Tu su Niko Janković, Radeljić, još nekoliko njih. Konkurencija je jaka, ali njihovi nastupi to zaslužuju.”
Međutim, Stjepan Radeljić nije opcija za hrvatski dres. Iako rođen u hrvatskoj obitelji u mjestu Nova Bila kod Travnika, 27-godišnji stoper već je reprezentativac Bosne i Hercegovine, za koju je od svibnja prošle godine skupio tri seniorska nastupa. Također je ranije igrao za mlađe selekcije BiH. Iako ima i hrvatsko državljanstvo, više ne može nastupati za Hrvatsku.
BiH mediji brzo reagirali
Dalićeva izjava nije prošla nezapaženo kod susjeda. Bosanskohercegovački mediji odmah su prenijeli njegovu izjavu, ističući kako se radi o gafu hrvatskog izbornika.
Portal Klix.ba objavio je tekst pod naslovom: “Kakav gaf Dalića: Izdvojio je Zmaja kad su ga pitali koji igrač Rijeke može igrati za Hrvatsku!” Slične naslove donose i Faktor, Raport i Sportsport.ba, koji pišu kako je Dalić “javno priznao” da želi igrača susjedne reprezentacije.
Posebno se ističe Sportsportov naslov: “Dalić ‘polupao’ lončiće, pričao o Jankoviću, pa spomenuo bh. reprezentativca”, dok se u tekstovima naglašava da Radeljić nije nedavno prešao – već dvije godine nosi dres BiH.
Fokus na Niku Jankoviću
U istom odgovoru Dalić je pohvalio i Niku Jankovića, veznjaka Rijeke koji još uvijek čeka seniorski nastup za reprezentaciju. Budući da Janković također ima državljanstvo BiH, dio tamošnjih medija izražava nadu da bi se on mogao odlučiti za njihov dres.
Janković, koji je stigao na Rujevicu iz Dinama, imao je odličnu sezonu, a izbornik je na presici istaknuo da je “Fruk zasluženo pozvan, ali i da se i drugi iz Rijeke nameću”.
