Na društvenim mrežama povremeno se pojavljuju objave koje tvrde da su „četvrtasti valovi“ znak nadolazećeg tsunamija i upozoravaju korisnike da se odmah udalje od vode. Iako ovakve tvrdnje zvuče dramatično, stručnjaci ističu da to jednostavno nije točno.
Četvrtasti valovi, stručno nazvani unakrsni valovi (eng. cross sea), doista mogu biti opasni, no nemaju veze s cunamijima, piše Climate Fact Checks. Ti se valovi pojavljuju kada se na površini mora susretnu dvije sustavne morske struje koje dolaze iz različitih smjerova. Rezultat toga je stvaranje karakterističnog mrežastog, kvadratnog uzorka na površini mora.
Do ovog efekta dolazi kada preostali valovi iz prethodnog vremenskog sustava nastave putovati u jednom smjeru, dok novi vjetrovi stvaraju svježe valove pod drugim kutom. Kada se ti valovi sretnu pod oštrim kutom, nastaje vizualno dojmljiv, ali potencijalno opasan uzorak.
Unakrsni valovi nisu neuobičajena pojava, posebno u priobalnim regijama. Pojavljuju se kada dolazi do difrakcije i lomljenja valova, što znači da valovi dolaze pod različitim kutovima i presijecaju se. Za razliku od uobičajenih paralelnih valova, u ovom slučaju se dva vremenska sustava doslovno “sudaraju” na površini mora.
Jedno od poznatijih mjesta gdje se četvrtasti valovi redovito mogu vidjeti je La Rochelle na francuskoj atlantskoj obali, gdje brojni turisti čak dolaze kako bi ih promatrali s obližnjeg svjetionika. Ipak, iako su spektakularni za pogledati, stručnjaci upozoravaju da mogu biti vrlo opasni.
Unakrsni valovi mogu destabilizirati manje brodove, a plivači se u njima mogu naći u neugodnoj situaciji zbog neočekivanih struja koje dolaze iz više smjerova. Iako se ne radi o predznaku tsunamija, njihova snaga ne treba biti podcijenjena. Neki pomorski incidenti i brodolomi povezani su upravo s ovim tipom valova.
Za razliku od tsunamija, koji se najčešće dogodi uslijed podmorskog potresa, četvrtasti valovi su posljedica atmosferskih i oceanskih uvjeta, te nisu povezani s seizmičkom aktivnošću.
Zaključno, iako četvrtasti valovi izgledaju neobično i potencijalno zastrašujuće, oni nisu znak cunamija. To potvrđuju brojni oceanografi i meteorolozi. No, zbog svoje potencijalne opasnosti, uvijek je dobro imati oprez kada ih primijetite u prirodi.
