Gotovo da nema kućanstva u kojem netko nije bolestan, prehlađen ili kašlje, a liječničke ordinacije bilježe porast pacijenata s respiratornim infekcijama. Iako mnogi sumnjaju da se pojavila „nova zaraza“, stručnjaci poručuju: riječ je o uobičajenom jesenskom valu bolesti, koji je ove godine samo stigao nešto ranije i s novim varijantama virusa.
Zašto se svi razbolijevaju baš sada
„Ovo je normalno – ipak je jesen“, objašnjava profesor Jonathan Ball s Liverpoolske škole tropske medicine u izjavi za BBC.
Prema njegovim riječima, kombinacija djece koja se vraćaju u školu, odraslih koji se vraćaju na posao nakon godišnjih odmora te hladnijeg vremena koje nas tjera u zatvorene prostore, stvara idealne uvjete za širenje virusa.
„Imamo veliki lonac različitih virusa koji počinju kružiti. Imunitet oslabi i lako se zarazite“, dodaje Ball.
U optjecaju je više od 100 različitih respiratornih virusa – od klasičnog rinovirusa, koji uzrokuje običnu prehladu, do sezonske gripe i novijih varijanti koronavirusa.
Tri glavna virusa u opticaju
Podaci Agencije za zdravstvenu sigurnost Ujedinjenog Kraljevstva (UKHSA) pokazuju da je rinovirus trenutačno najčešći uzrok bolesti i odgovoran za većinu blagih prehlada koje sada kruže.
Istodobno, koronavirus je i dalje prisutan, i to zahvaljujući dvjema novim varijantama – XFG („Stratus“) i NB.1.8.1 („Nimbus“) – koje su posljednjih tjedana zabilježene u više europskih zemalja.
„Iako su zaraze koronom u porastu, većina ljudi ima visoku razinu imuniteta, pa su simptomi uglavnom blagi“, navodi se u izvješću UKHSA.
Uz to, virus gripe se ove jeseni pojavio ranije nego inače, osobito među mladima od 15 do 25 godina, dok se respiratorni sincicijski virus (RSV) ponovno bilježi kod djece predškolske dobi.
Povratak sezonskih obrazaca
Epidemiolog Jamie Lopez Bernal za BBC objašnjava kako su se nakon pandemije promijenili obrasci širenja bolesti.
„Gripa obično dolazi u prosincu ili siječnju, ali nakon pandemije ti se ciklusi poremetili. Sada se čini da se vraćaju uobičajenom ritmu“, kaže Lopez Bernal.
Dodaje da su razine obolijevanja trenutno „umjerene“ i da nema razloga za paniku:
„Korona je iznad osnovne razine, rinovirusa ima mnogo, a gripa je u blagom porastu – sve u granicama očekivanog.“
Simptomi koji se preklapaju
Jedan od razloga zbog kojih su ljudi zbunjeni jest što se simptomi prehlade, gripe i korone vrlo često preklapaju.
Dok su kod obične prehlade najčešći curenje nosa i blagi kašalj, gripa obično uzrokuje povišenu temperaturu, bolove u mišićima i umor.
Koronavirus, ovisno o varijanti, može izazvati glavobolju, bol u grlu, kašalj, ali i probavne smetnje.
Zbog toga liječnici savjetuju – ako imate povišenu temperaturu i dugotrajan kašalj, najbolje je ostati kod kuće i testirati se ako je potrebno.
Tko je najugroženiji
Respiratorne infekcije najviše pogađaju starije osobe, kronične bolesnike i one s oslabljenim imunitetom.
„Svi reagiramo različito, a zapravo ne znamo točno zašto,“ priznaje profesor Ball.
„Dob, genetika, iscrpljenost i opće zdravstveno stanje igraju veliku ulogu u tome hoće li vas bolest oboriti ili proći gotovo neprimjetno“, dodaje.
Kako se zaštititi
Stručnjaci ističu da nema dokaza da su virusi ove jeseni opasniji nego prethodnih godina.
Ipak, važno je primijeniti osnovne mjere zaštite – redovito pranje ruku, prekrivanje usta pri kašljanju i kihanju, te ostanak kod kuće u slučaju bolesti.
Također se preporučuje cijepljenje protiv gripe i, prema potrebi, booster doza cjepiva protiv koronavirusa, osobito za starije osobe i kronične bolesnike.
Profesor Ball podsjeća da je povremena prehlada zapravo dobra za jačanje imuniteta:
„Većina ljudi preboli jednu do dvije respiratorne infekcije godišnje. Na taj način se gradi otpornost, pa su kasnije infekcije blaže“, zaključio je za BBC.
