Sudbina Subramanyama “Subu” Vedama, čovjeka koji je u američkom zatvoru proveo 43 godine zbog ubojstva koje nije počinio, potresla je javnost diljem svijeta. Nakon gotovo pola stoljeća iza rešetaka, novi dokazi dokazali su njegovu potpunu nevinost – ali njegova borba još nije završena.
Samo nekoliko dana nakon oslobađanja, Vedama je pritvorila američka Imigracijska i carinska služba (ICE), koja sada planira njegovu deportaciju u Indiju – zemlju u kojoj nije živio od djetinjstva.
Njegova obitelj, koja živi u Sjedinjenim Državama i Kanadi, pokušava spriječiti taj čin koji nazivaju “drugom nepravdom nad istim čovjekom”.
“Moje ime je očišćeno, ali ja sam i dalje zatočenik”
Vedam je američku javnost prvi put dirnuo kada je nakon oslobađanja izjavio:
“Moje ime je očišćeno, više nisam zatvorenik. Sada sam pritvorenik.”
Njegova sestra, Saraswathi Vedam, rekla je za BBC da obitelj proživljava “vrlo drugačiju i tešku stvarnost”. Nakon godina u zatvoru u kojem je bio mentor drugim zatvorenicima i imao vlastitu ćeliju, premješten je u objekt gdje dijeli prostor s 60 drugih muškaraca, a njegova prošla dobra ponašanja više ne znače ništa.
“Ono što je bilo duboko razočaravajuće jest da nismo imali ni trenutka da ga zagrlimo”, rekla je. “Bio je nepravedno zadržan, a pomislili smo da će se njegov integritet i čast barem jednom uzeti u obzir.”
Zločin koji nije počinio
Priča o Subramanyamu Vedamu počinje još 1980. godine, kada je kao mladi student optužen za ubojstvo svog cimera, 19-godišnjeg Toma Kinsnera.
Kinsnerovo tijelo pronađeno je devet mjeseci nakon nestanka, s prostrijelnom ranom na glavi. Iako je Vedam te kobne noći od njega posudio automobil, nitko nije vidio tko je vozilo vratio.
Unatoč nedostatku dokaza, policija je brzo usmjerila istragu prema Vedamu, oduzela mu putovnicu i označila ga kao “stranca sklonog bijegu”.
Dvije godine kasnije, osuđen je na doživotni zatvor, iako nije postojalo ni jedno fizičko svjedočanstvo koje bi ga povezalo sa zločinom.
U međuvremenu je 1984. godine dobio i dodatnu kaznu od dvije i pol do pet godina zbog kaznenog djela povezanog s drogom, koju je odslužio u sklopu nagodbe.
Sve do 2020-ih, nikada nije prestao tvrditi da je nevin.
Novi dokazi i oslobađanje
Nakon desetljeća žalbi i pravnih bitki, pojavili su se novi dokazi koji su u potpunosti promijenili tijek slučaja.
Okružni tužitelj Bernie Cantorna nedavno je objavio da neće biti novog suđenja, čime je Vedam službeno oslobođen.
No, i prije nego što je stigao kući, čekala ga je nova zamka – nalog za deportaciju iz 1988. godine.
Riječ je o dokumentu iz razdoblja kada je još bio osuđenik, temeljenom na odbačenoj optužbi za ubojstvo i kaznenom djelu vezanom uz drogu.
Čim je pušten iz zatvora, ICE ga je preuzeo i zatvorio, tvrdeći da deportacija i dalje vrijedi.
“Iako je optužba za ubojstvo odbačena, kaznena presuda za drogu i dalje stoji”, naveli su iz agencije, dodajući da “postupaju po zakonu”.
“Njegov život je ukraden – dvaput”
Vedamova obitelj ističe da je on u Sjedinjene Države došao kao dijete – imao je samo devet mjeseci kada se njegova obitelj preselila iz Indije.
“Ponovno će mu ukrasti život. Proveo je 43 godine zatvoren, a sada ga žele poslati u zemlju koju ne poznaje. To je kao da mu život oduzimaju dvaput,” izjavila je njegova sestra.
Njegova zajednica i rodbina žive u SAD-u i Kanadi, a sam Vedam nikada nije imao aktivne veze s Indijom.
Njegov zahtjev za američko državljanstvo bio je odobren neposredno prije uhićenja, što dodatno komplicira slučaj.
Borba odvjetnika i apel javnosti
Odvjetnica Ava Benach, koja zastupa Vedama, naglašava da bi njegova deportacija bila “drugi čin nepravde u istom životu”.
“Vjerujemo da bi deportacija čovjeka koji je nevin i koji nema dom izvan SAD-a bila nova, strašna nepravda. On je već pretrpio ono što nitko ne bi smio.”
Njegov pravni tim sada se bori da ponovno otvori imigracijski slučaj i spriječi deportaciju, uz podršku brojnih organizacija za ljudska prava i javnih osoba koje traže da mu se dopusti ostanak u zemlji u kojoj je proveo cijeli život.
Subramanyam Vedam, čovjek koji je izgubio 43 godine života zbog tuđe pogreške, sada se nalazi pred novom borbom – ne za slobodu, već za pravo da ostane u zemlji koja mu je dom.
Dok američka administracija tvrdi da “postupa po zakonu”, njegovi najbliži poručuju: “Zakon možda jest isti, ali pravda nije.”
