Napetosti na izraelsko-libanonskoj granici u utorak su dodatno porasle nakon što je izraelski ministar obrane Israel Katz javno poručio da će izraelska vojska zadržati kontrolu nad prostorom južnog Libanona sve do rijeke Litani. Time je Izrael prvi put otvoreno i nedvosmisleno dao do znanja da namjerava zauzeti dio libanonskog teritorija.
U središtu novih izjava nalazi se plan vojnog prisustva na području južno od rijeke, uz obrazloženje da je cilj stvaranje zaštitnog pojasa prema izraelskoj granici. Katz je na sastanku s načelnikom vojnog stožera rekao da će vojska “kontrolirati preostale mostove i sigurnosnu zonu do (rijeke) Litani” te da stvara “obrambeni tampon”.
Prijetnje Libanonu i poruke o prostoru bez stanovnika
Ovakva poruka dolazi nakon ranijih prijetnji libanonskim vlastima da bi zemlja mogla ostati bez dijela teritorija ako ne razoruža Hezbolah, proiransku militantnu skupinu koja je, prema navodima iz originalnog teksta, uvukla Libanon u američko-izraelski rat protiv Irana kada je 2. ožujka počeo s napadima na Izrael.
Katz je pritom otišao i korak dalje pa je rekao da u područjima južnog Libanona u kojima vlada “teror” ne smije biti domova ni stanovnika, očito aludirajući na Hezbolah. Dodao je i da izraelski vojnici manevriraju u Libanonu kako bi uspostavili “prednju obrambenu liniju”, dok se paralelno uništava infrastruktura Hezbolaha, uključujući kuće koje, kako tvrdi, djeluju kao “terorističke ispostave”.
Mostovi srušeni, sela uz granicu pod pritiskom
Na terenu su posljedice već vidljive. Vojska je od 13. ožujka srušila pet mostova preko Litani i ubrzala rušenje kuća u libanonskim selima uz granicu s Izraelom. Izraelska strana tvrdi da je kampanja usmjerena na Hezbolah, a ne na civile. Izraelska vojska nije željela komentirati riječi ministra obrane.
Sama rijeka Litani ulijeva se u Sredozemno more oko 30 kilometara sjeverno od izraelske granice s Libanonom, pa bi područje o kojem govori Katz zahvatilo širok pojas juga zemlje. Prema javno dostupnim izvješćima, riječ je o prostoru koji obuhvaća gotovo desetinu libanonskog teritorija.
Nove izjave nakon poziva na aneksiju
Katzove izjave nisu došle izolirano. Dan ranije ministar financija Bezalel Smotrich rekao je da bi Izrael trebao anektirati južni Libanon do rijeke, čime je dodatno ojačan dojam da se u izraelskom vrhu sve otvorenije govori o trajnoj promjeni stanja na granici.
U isto vrijeme borci Hezbolaha nastavljaju gotovo svakodnevne raketne i napade dronovima na izraelski teritorij te sukobe s izraelskim snagama u selima južnog Libanona. Prema javno objavljenim izvješćima, Hezbolah je izraelski plan označio ozbiljnom prijetnjom Libanonu i poručio da će mu se suprotstaviti.
Neizvjesnost oko šireg dogovora
Katzove poruke pojavile su se u trenutku kada se ratna kriza na Bliskom istoku širi i izvan izraelsko-libanonske granice. Američki predsjednik Donald Trump rekao je u ponedjeljak da bi Washington i Teheran uskoro mogli postići dogovor o okončanju rata, no Iran je odbacio tvrdnje da je bilo ikakve komunikacije sa Sjedinjenim Državama.
Zasad nije jasno bi li eventualni dogovor o okončanju američko-izraelskog rata s Iranom uključivao i prekid vatre u Libanonu. Upravo ta nepoznanica dodatno povećava neizvjesnost na južnom libanonskom bojištu, gdje se paralelno vode borbe, ruši infrastruktura i produbljuje humanitarni pritisak. Libanonske vlasti u međuvremenu navode da je u novoj eskalaciji poginulo više od tisuću ljudi, a raseljeno više od milijun stanovnika.
Litani u središtu međunarodnog okvira
Područje južno od Litani već desetljećima ima posebno mjesto u međunarodnim sigurnosnim raspravama. Rezolucija Vijeća sigurnosti UN-a 1701 iz 2006. predviđa prostor između Plave linije i rijeke Litani bez oružanog osoblja i naoružanja koje nije pod kontrolom libanonske države i UNIFIL-a, uz potporu provedbi na jugu Libanona.
Nova izraelska najava zato ne predstavlja samo vojnu poruku Hezbolahu, nego i potez koji bi mogao dodatno opteretiti ionako krhki međunarodni okvir na jugu Libanona. U trenutku kada su mostovi već srušeni, kuće uz granicu nestaju, a političke izjave postaju sve tvrđe, prostor južno od Litani izrasta u jedno od najosjetljivijih žarišta šireg bliskoistočnog sukoba.
