Dok traje istraga o rušenju američkih borbenih zrakoplova iznad Kuvajta, američki predsjednik Donald Trump javno je potvrdio da su u incidentu izgubljena tri američka F-15E Strike Eaglea te cijeli slučaj opisao kao “malu nezgodu”. Prema informacijama iznesenima nakon događaja, letjelice su tijekom operacija u regiji oborene u onome što je američka vojska označila kao incident prijateljske vatre.
Trump umanjio težinu incidenta
Govoreći novinarima u Ovalnom uredu, Trump je poručio da posljedice nisu bile fatalne za posade te je naglasio da su se američki piloti spasili nakon rušenja. “S našim su raketama srušili tri zrakoplova, a ispostavilo se da su bili naši”, rekao je, dodajući da su svi piloti preživjeli i već se vratili u službu. “Piloti su se izvukli… prilično nevjerojatno”, kazao je Trump. “Danas već lete.”
U istom je obraćanju ustvrdio i da su “Kuvajćani pogriješili, zapucali su… Mislili su da pucaju na neprijatelja. Radilo se o onome što se naziva prijateljskom vatrom.”
Rušenje usred aktivnih borbi
Incident se dogodio 2. ožujka, trećeg dana rata s Iranom, dok su američki lovci sudjelovali u vojnim operacijama nad regijom. Američko Središnje zapovjedništvo naknadno je objavilo da su tri F-15E pala tijekom aktivnih borbi, pri čemu je navedeno da je riječ o “očitim incidentom prijateljske vatre”. U službenom priopćenju američka vojska navela je i da su u vrijeme događaja trajali napadi iranskih zrakoplova, balističkih projektila i dronova, što je dodatno pojačalo kaos u zračnom prostoru.
Prema tim informacijama, zrakoplove je greškom gađala kuvajtska protuzračna obrana dok su sudjelovali u misiji podrške. Svih šest članova posade uspješno se katapultiralo, spašeno je i nalazilo se u stabilnom stanju. To su odvojeno potvrdili i američki vojni izvori te agencijska izvješća objavljena neposredno nakon incidenta.
Kuvajt priznao pogrešku i pokrenuo istragu
Kuvajtske vlasti u prvoj su reakciji priznale da se incident dogodio te su navele kako su poduzete “tehničke mjere” u koordinaciji s američkom stranom. Istodobno je otvorena istraga o okolnostima rušenja, ali detalji o tome što je točno dovelo do pogrešne identifikacije do sada nisu javno objavljeni. Američka vojska pritom je zahvalila kuvajtskim snagama na djelovanju i potpori u operaciji, uz napomenu da se uzrok još ispituje.
Nova verzija zakomplicirala slučaj
Nakon prvotnih tvrdnji da su letjelice srušene sa zemlje, pojavila se i drugačija verzija događaja. Prema navodima američkih dužnosnika objavljenima u javnosti, postoji mogućnost da američki F-15 nisu pogođeni kopnenom protuzračnom obranom, nego da je kuvajtski F/A-18 Hornet greškom ispalio tri projektila, od kojih je svaki pogodio po jedan američki avion. U tim se navodima spominje da je jedan pilot Horneta ispalio sve tri rakete u trenutku velike zbrke, navodno nakon ulaska iranskih dronova u kuvajtski zračni prostor.
Takvi navodi zasad nisu poništili početnu službenu ocjenu o prijateljskoj vatri, nego su dodatno otvorili pitanje je li kobna pogreška nastala u sustavu zemaljske obrane, u zraku ili u kombinaciji više obrambenih reakcija unutar istog kaotičnog okruženja. Službena istraga zato ostaje ključna za konačno razjašnjenje cijelog događaja.
Iranski mediji ponudili drukčije tumačenje
U međuvremenu su se pojavile i tvrdnje iz Irana koje su ponudile potpuno drukčije objašnjenje rušenja. Poluslužbene agencije Mehr News i Tasnim objavile su da je za obaranje američkih zrakoplova odgovoran Iran, no za takve tvrdnje nisu ponuđeni dokazi. Istodobno, američki i drugi javno dostupni izvori nastavili su događaj opisivati kao incident povezan s prijateljskom vatrom i iznimno kaotičnim borbenim uvjetima iznad Kuvajta.
Sve posade preživjele, istraga i dalje bez konačnog odgovora
Trump je u svom obraćanju inzistirao na tome da su posljedice za američke posade izbjegnute te da su piloti već nastavili s dužnostima. Istodobno, javno dostupne informacije i dalje ostavljaju otvorenim pitanje je li do rušenja dovela isključivo kuvajtska protuzračna obrana ili je presudnu ulogu imao i pogrešno lansiran projektil iz zraka. Ono što je zasad potvrđeno jest da su tri američka F-15 srušena iznad Kuvajta, da su svih šest članova posade preživjelo, te da je slučaj i dalje predmet istrage.
