U siječnju 2024., američka neurotehnološka tvrtka Neuralink ugradila je prvi moždani implantat čovjeku koji sada mislima može upravljati računalom. Riječ je o 30-godišnjem Nolandu Arbaughu, koji je nakon nesreće 2016. ostao potpuno paraliziran od ramena naniže.
Implantat omogućuje povezivanje mozga s računalom putem sučelja mozak-računalo koje bilježi električne impulse povezane s mislima o pokretima, pretvarajući ih u digitalne naredbe. Iako tehnologija postoji desetljećima, interes javnosti naglo je porastao zbog povezanosti s osnivačem Neuralinka, Elonom Muskom.
“Bez obzira na ishod, želim pomoći drugima. Ako i nešto pođe po zlu, iz toga će se učiti”, rekao je Arbaugh za BBC. Dodao je da je ranije osjećao potpuni gubitak kontrole nad vlastitim životom: “Nemaš nikakvu kontrolu, nemaš privatnost i to je teško. Moraš naučiti da za sve ovisiš o drugima.”
Prvi rezultati pokazali su da je već nakon buđenja iz operacije mogao pomaknuti kursor na ekranu samo mislima. “Iskreno, zvučalo je kao znanstvena fantastika. Ali kad sam vidio kako neuroni reagiraju, znao sam da je stvarno”, opisuje.
Noland sada može igrati šah i videoigre. “Odrastao sam uz igrice. Sad ponovno pobjeđujem prijatelje, što ne bi trebalo biti moguće – ali jest.”
Elon Musk, iako suzdržan u javnim objavama, osobno je razgovarao s Nolandom i dijelio njegov entuzijazam: “Mislim da je bio jednako uzbuđen kao i ja.”
No, stručnjaci upozoravaju na važna pitanja, posebno privatnost moždanih podataka. Profesor Anil Seth s University of Sussex ističe: “Ako šaljemo moždane aktivnosti prema van, otvaramo vrata u ono što osoba misli, osjeća, vjeruje. To narušava temeljnu razinu privatnosti.”
Arbaugh je svjestan rizika, no gleda naprijed: “Nadam se da ću jednog dana čipom upravljati invalidskim kolicima – možda čak i humanoidnim robotom.“
Tehnologija još nije bez grešaka. Jednom je došlo do djelomičnog odspajanja čipa, zbog čega je izgubio kontrolu nad uređajem. Incident je brzo riješen prilagodbom softvera, ali ukazao je na osjetljivost sustava.
Neuralink nije jedina tvrtka na tom području. Synchron, primjerice, koristi manje invazivan pristup: njihov uređaj Stentrode ugrađuje se kroz krvne žile, bez otvaranja lubanje. Njihov sustav trenutno koristi desetak pacijenata, a jedan od njih spojio ga je s Appleovim Vision Pro headsetom i opisao kako je zahvaljujući toj tehnologiji “putovao” kroz virtualne krajolike.
“Vidim budućnost u kojoj ova tehnologija mijenja živote ljudi s paralizom,” rekao je jedan od korisnika Synchronovog uređaja.
Noland Arbaugh pristao je sudjelovati u šestogodišnjoj studiji, a što će se dogoditi nakon toga – ostaje nepoznato. No, vjeruje da je njegov doprinos vrijedan: “Znamo toliko malo o mozgu. Ovo nam može pomoći da naučimo puno više.“
