Arheološko nalazište Tel Shiloh u središnjem Izraelu posljednjih je mjeseci ponovno u središtu interesa svjetske javnosti. Tamošnji istraživači vjeruju da su otkopali mjesto koje odgovara biblijskim zapisima o Šatoru sastanka, prijenosnom svetištu u kojem je, prema vjerovanju, čuvan Zavjetni kovčeg.
Kako piše The Jerusalem Post, tim stručnjaka pod vodstvom dr. Scotta Striplinga pronašao je monumentalnu kamenu strukturu čije su dimenzije i unutarnja podjela u skladu s opisom Tabernakula iz Starog zavjeta.
Građevina prema biblijskim mjerama
Zgrada otkrivena u Tel Shilohu orijentirana je u smjeru istok–zapad, a unutrašnji prostor podijeljen je u omjeru 2:1, što je u skladu s opisom iz Knjige Izlaska.
„Otkrili smo monumentalnu građevinu iz prvog željeznog doba koja odgovara biblijskim opisima Šatora. Unutra smo zabilježili veliki zid koji je prostor dijelio na dva dijela – upravo kako je opisano u Svetom pismu“, rekao je Stripling za Christian Broadcasting Network.
Žrtvene kosti kao dokaz rituala
Oko građevine istraživači su pronašli više od 100.000 životinjskih kostiju, uglavnom ovaca, koza i goveda. Posebno je zanimljivo da je velik broj kostiju pripadao desnoj strani životinja, što se, prema stručnjacima, poklapa s biblijskim opisima ritualnih žrtava.
Stripling ističe da se takav nalaz ne može smatrati slučajnošću i da pruža snažan dokaz o vjerskim obredima koji su se tamo odvijali.
Šilo – prvo izraelsko svetište
Šilo se u Bibliji spominje kao prvo veliko vjersko središte Izraela nakon Izlaska iz Egipta. Prema Prvoj knjizi Samuelovoj, ondje je djelovao veliki svećenik Eli, a upravo u tom svetištu čuvao se Kovčeg Saveza. Tijekom sukoba s Filistejcima Izraelci su Kovčeg prenijeli na bojište, izgubili bitku, a Kovčeg je zarobljen. Prema predaji, kada je vijest stigla Eliju, on je pao s gradskih vrata i poginuo.
Nedavna iskapanja otkrila su i ostatke gradskih vrata, a Stripling pretpostavlja da bi upravo to moglo biti mjesto Elijeve smrti.
Povijesna i vjerska važnost
Prema biblijskim spisima, Zavjetni kovčeg bio je drvena škrinja obložena zlatom koja je čuvala ploče s Deset zapovijedi i simbolizirala božansku prisutnost među Izraelcima. Njegova je sudbina ostala jedna od najvećih misterija antike – posljednji put spominje se u Bibliji prije babilonskog uništenja Jeruzalema 586. pr. Kr.
Dok jedni vjeruju da je nestao tijekom tog razdoblja, drugi smatraju da je možda bio skriven ili premješten. Novo otkriće u Tel Shilohu ponovno je potaknulo rasprave o tome gdje bi Zavjetni kovčeg mogao biti.
Interes javnosti i daljnja istraživanja
Arheolozi nastavljaju s iskopavanjima, a do sada su pronašli i brojne keramičke ulomke iz razdoblja koje odgovara vremenu korištenja Šatora sastanka. Prema njihovim procjenama, riječ je o gotovo četiristogodišnjem razdoblju prije gradnje Hrama u Jeruzalemu.
Sudbina Zavjetnog kovčega i dalje ostaje nepoznata, no otkriće u Tel Shilohu pruža najkonkretnije dokaze dosad da je upravo tu stajalo prvo izraelsko svetište. Arheolozi vjeruju da bi daljnja istraživanja mogla donijeti još važnijih odgovora, a možda i trag samog Kovčega Saveza – jednog od najtajanstvenijih artefakata u ljudskoj povijesti.
