Nogometaši Rijeke nastavili su svoj europski niz i izborili plasman u osminu finala Konferencijske lige, čime su potvrdili status jednog od najuspješnijih hrvatskih klubova ove sezone na međunarodnoj sceni. Nakon dvije utakmice protiv ciparske Omonije, riječki sastav slavio je s ukupnih 4:1, osiguravši tako europsko proljeće pred domaćim navijačima na Rujevici.
Riječ je o rezultatu koji ima i snažnu sportsku i financijsku dimenziju.
Utakmice doigravanja pokazale su stabilnost momčadi i taktičku zrelost u ključnim trenucima. Rijeka je kontrolirala ritam susreta, bila konkretnija u završnici i bez većih oscilacija privela dvoboj kraju. Time je potvrđena ambicija kluba da ove sezone napravi iskorak u Europi.
No osim plasmana među 16 najboljih, klub je ostvario i značajnu financijsku dobit.
Prema službenim podacima, samim sudjelovanjem u grupnoj fazi Konferencijske lige Rijeka je zaradila 4,075 milijuna eura od UEFA-e. Taj iznos uključuje osnovni bonus za nastup u natjecanju. Dodatni bodovi osvojeni u ligaškom dijelu te plasman u doigravanje donijeli su još približno 1,3 milijuna eura.
Pobjedom nad Omonijom i prolaskom u osminu finala klupska blagajna povećana je za dodatnih 800 tisuća eura.
Ukupna zarada već sada premašuje šest milijuna eura, a nagradni fond nastavlja rasti kako natjecanje ulazi u završnicu. Eventualni plasman u četvrtfinale donosi još 1,3 milijuna eura, dok bi polufinale vrijedilo 2,5 milijuna eura. Nastup u finalu osigurava dodatna četiri milijuna eura, a osvajanje trofeja čak sedam milijuna eura.
Za hrvatske prilike riječ je o iznosima koji mogu imati dugoročan utjecaj na stabilnost kluba, ulaganja u infrastrukturu i jačanje momčadi.
Rijeka će ime sljedećeg protivnika doznati na ždrijebu koji je zakazan za petak. U osmini finala mogući su ogledi s poljskim Rakówom ili francuskim Strasbourgom. Obje opcije predstavljaju zahtjevan ispit, ali i priliku za dodatno pozicioniranje kluba na europskoj karti.
Posebno je značajno što je Rujevica ponovno postala domaćin utakmica nokaut faze europskog natjecanja, što donosi i dodatne prihode od ulaznica, marketinga i TV prava. Interes navijača već sada raste, a očekuje se da će stadion biti ispunjen do posljednjeg mjesta.
Europski uspjeh Rijeke dolazi u trenutku kada hrvatski klupski nogomet traži kontinuitet dobrih rezultata na međunarodnoj razini. Stabilni nastupi i prolazak u eliminacijsku fazu dodatno učvršćuju koeficijent i otvaraju vrata povoljnijim ždrijebovima u budućnosti.
Sportski segment i financijski učinak tako su se spojili u jednu od najuspješnijih europskih epizoda riječkog kluba posljednjih godina. Dok se čeka ždrijeb i ime novog suparnika, jasno je da je Rijeka već sada osigurala i rezultat i prihod koji će obilježiti sezonu.
