Uoči odlučujuće utakmice protiv Hrvatske pojavile su se špekulacije da Gana možda nema razloga pod svaku cijenu tražiti pobjedu. U središtu priče nalazi se Thomas Partey, kojem kanadske vlasti nisu odobrile vizu zbog optužnice u Velikoj Britaniji, što bi moglo utjecati na put Gane kroz nokaut fazu Svjetskog prvenstva.
Reprezentacija Gane s osvojena četiri boda gotovo je osigurala plasman u šesnaestinu finala Svjetskog prvenstva. Ipak, neposredno prije dvoboja s Hrvatskom pojavila se neuobičajena teorija prema kojoj bi Gani određeni rasplet mogao više odgovarati od očekivane borbe za drugo mjesto u skupini.
Razlog nije sportske prirode, nego je povezan s mogućnošću nastupa jednog od najvažnijih igrača reprezentacije.
Problemi s vizom za Thomasa Parteyja
Veznjak Thomas Partey ne može ući u Kanadu jer su mu tamošnje vlasti uskratile vizu. Razlog je optužnica za silovanje s kojom se suočava u Velikoj Britaniji, gdje ga očekuje sudski postupak.
Ganski nogometni savez pokušao je ishoditi ulazak svog reprezentativca u Kanadu, a u cijeli proces uključio se i državni vrh. Unatoč tome, kanadske vlasti nisu promijenile svoju odluku, dok se FIFA nije željela uključivati u slučaj.
Zbog toga je Partey već propustio utakmicu protiv Paname, koja se igrala na kanadskom tlu.
Zašto se spominje mogućnost kalkulacija?
Ako Gana protiv Hrvatske osvoji bod ili sva tri boda, skupinu bi završila na drugom mjestu. Takav rasplet odveo bi je u šesnaestini finala na utakmicu u Kanadi, gdje bi protivnik bio Portugal ili Kolumbija.
U tom slučaju Partey ponovno ne bi mogao nastupiti.
S druge strane, poraz od Hrvatske vrlo bi vjerojatno značio da će Gana završiti treća u skupini. Prema trenutačnom rasporedu, utakmicu šesnaestine finala tada bi igrala u Kansas Cityju u Sjedinjenim Američkim Državama, gdje bi Partey mogao biti na raspolaganju izborniku.
Teorija ipak ima ozbiljan nedostatak
Iako je takva mogućnost izazvala brojne rasprave, postoji važan razlog zbog kojeg se smatra malo vjerojatnom.
Čak i ako bi Gana kao trećeplasirana reprezentacija s Parteyjem izborila prolazak u sljedeći krug, u osmini finala ponovno bi igrala u Kanadi. To znači da bi svog veznjaka mogla koristiti samo u jednoj utakmici nokaut faze.
Zbog toga se procjenjuje da teorija o namjernom porazu nema čvrsto uporište, unatoč neobičnim okolnostima koje prate reprezentaciju Gane.
Hrvatska i dalje odlučuje sama o sebi
Za hrvatsku reprezentaciju računica ostaje nepromijenjena. Pobjeda protiv Gane sigurno vodi u nastavak natjecanja.
Remi bi također trebao biti dovoljan za prolazak među najbolje trećeplasirane reprezentacije, dok bi poraz ostavio Hrvatsku u neizvjesnosti i ovisnosti o rezultatima drugih skupina.
Zbog toga će dvoboj Hrvatske i Gane imati veliko značenje za obje reprezentacije, bez obzira na špekulacije koje su se pojavile uoči posljednjeg kola grupne faze.
