Nova varijanta koronavirusa, nazvana „Nimbus“ (N.B.1.8.1), privlači pozornost znanstvene zajednice zbog povećane zaraznosti, a stručnjaci upozoravaju da bi tijekom ljeta mogla izazvati novi val infekcija.
Soj Nimbus je proizašao iz varijante Omicron, koja je već poznata po brzoj transmisiji. Povećan broj slučajeva već je zabilježen u Kini, Singapuru i Hong Kongu, a sada je soj potvrđen i u Europi – prema Britanskoj agenciji za zdravstvenu sigurnost (UKHSA), u Engleskoj je dosad detektirano 13 slučajeva.
Znanstvenici pozivaju na oprez, posebice kod ranjivih skupina. Upozoravaju da je imunitet kod mnogih ljudi oslabio zbog vremenskog odmaka od posljednjih infekcija ili cijepljenja, čime je povećan rizik od zaraze.
Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije (WHO), soj Nimbus trenutno čini 10,7% svih slučajeva COVID-a u svijetu, dok je prije samo mjesec dana taj udio bio tek 2,5%.
Profesor Lawrence Young, virolog sa Sveučilišta Warwick, izjavio je da bi s dolaskom toplijeg vremena i povećanom društvenom interakcijom moglo doći do porasta broja oboljelih:
“Vrlo je vjerojatno da ćemo vidjeti povećanje broja slučajeva već krajem ovog mjeseca ili u srpnju. No teško je točno predvidjeti intenzitet vala.”
Istraživanja u laboratorijskim uvjetima ukazuju na to da Nimbus učinkovitije inficira ljudske stanice u odnosu na prethodne varijante, a moguće je da ima i veću sposobnost izbjegavanja imunološkog odgovora organizma.
Trenutno nema pokazatelja da ovaj soj izaziva teže oblike bolesti ili povećanu smrtnost. No, znanstvenici upozoravaju da se situacija može promijeniti, zbog čega je važno nastaviti praćenje i informiranje javnosti.
Stručnjaci preporučuju cijepljenje za sve ugrožene skupine te odgovorno ponašanje u slučaju simptoma respiratorne bolesti – osobito tijekom ljetnih okupljanja, kada se virus lakše širi među većim brojem ljudi.
