Zdravstvena kriza u Italiji izazvala je zabrinutost diljem Europe nakon što su dvije osobe umrle, a više od desetak završilo u bolnici zbog trovanja hranom. Preliminarna istraga povezuje slučajeve s konzerviranim povrćem, dok je u međuvremenu i Velika Britanija izdala hitno upozorenje potrošačima da izbjegavaju određene serije konzervirane brokule.
Riječ je o mogućoj kontaminaciji bakterijom Clostridium botulinum, uzročnikom botulizma – jedne od najsmrtonosnijih bolesti koje se mogu prenijeti hranom.
Kako nastaje botulizam?
Botulizam nastaje djelovanjem neurotoksina koji proizvodi bakterija Clostridium botulinum. Ona se razvija u uvjetima bez kisika, kakvi vladaju u hermetički zatvorenim konzervama.
Spore ove bakterije prirodno su prisutne u tlu, a preživljavaju i kuhanje te dio industrijskih procesa. Ako konzerviranje nije provedeno dovoljno dugo ili na dovoljno visokoj temperaturi, spore mogu „oživjeti“, razmnožiti se i otpustiti toksin. Posebno su rizične namirnice slabe kiselosti poput brokule, graška, kukuruza, mahuna i cikle.
Opasnost dodatno pojačava činjenica da toksin nema boju, okus ni miris, pa hrana može izgledati potpuno sigurno – a zapravo biti smrtonosna.
Simptomi i tijek bolesti
Prvi simptomi botulizma obično se javljaju 18 do 36 sati nakon konzumacije, iako razdoblje inkubacije može varirati od šest sati do čak deset dana.
Najčešći znakovi uključuju:
- – poteškoće pri govoru i gutanju,
- – spuštene kapke i zamućen vid,
- – slabost mišića lica, mučninu i povraćanje,
- – progresivnu paralizu koja može završiti zatajenjem disanja.
Dijagnoza je otežana jer simptomi nalikuju na druga ozbiljna stanja, poput moždanog udara. Liječenje se temelji na antitoksinu koji neutralizira cirkulirajući toksin te na intenzivnoj potpornoj terapiji, uključujući respiratore. Oporavak je dugotrajan i često praćen trajnim posljedicama.
Kako prepoznati rizičnu hranu?
Stručnjaci ističu da je važno paziti na izgled i stanje konzervi i staklenki. Na kontaminaciju mogu upućivati:
- – ispupčeni ili udubljeni poklopci,
- – curenje sadržaja,
- – promjena boje ili mirisa hrane.
Kod kućnog konzerviranja, namirnice slabe kiselosti treba prokuhati najmanje deset minuta prije jela, a preporučuje se i korištenje posuda pod pritiskom te strogo pridržavanje uputa za sterilizaciju.
Paradoks toksina: smrtonosan, ali i ljekovit
Iako je botulinum toksin u hrani opasan po život, u medicini i kozmetici koristi se već desetljećima. Američka agencija za hranu i lijekove (FDA) odobrila ga je još 1989. za liječenje mišićne spastičnosti, kroničnih migrena i strabizma. U estetskoj medicini, toksin je poznat po smanjenju bora.
No, stručnjaci upozoravaju da neregulirana primjena može biti opasna – primjerice, u kolovozu 2025. zabilježena je epidemija trovanja povezana s nestručnom upotrebom botoksa.
