Boravak u toplicama i bolnička medicinska rehabilitacija u Hrvatskoj ne moraju nužno značiti dodatni financijski teret. Osigurane osobe Hrvatskog zavoda za zdravstveno osiguranje, uključujući i umirovljenike, imaju pravo na besplatnu bolničku medicinsku rehabilitaciju u nizu specijaliziranih ustanova diljem zemlje, pod uvjetom da za to postoji medicinska indikacija.
Pravo se ostvaruje kroz sustav obveznog zdravstvenog osiguranja, a temelji se na pravilima koja jasno definiraju tko može na rehabilitaciju, u kojem trajanju i zbog kojih zdravstvenih razloga. Iako se o toj mogućnosti često govori u kontekstu težih bolesti i oporavka nakon ozljeda, mnogi osiguranici i dalje nisu svjesni da ispunjavaju uvjete.
Bolnička medicinska rehabilitacija odobrava se osobama s određenim bolestima, bolesnim stanjima ili posljedicama ozljeda koje su uvrštene na službeni popis indikacija. U praksi to znači da pravo ne ovisi o dobi ili radnom statusu, već isključivo o medicinskoj potrebi i procjeni zdravstvenog stanja.
Rehabilitacija se provodi u obliku početne ili održavajuće bolničke medicinske rehabilitacije. Kod početne rehabilitacije osiguranoj osobi u pravilu se odobrava boravak u specijalnoj bolnici u trajanju od 21 dan, dok se kod kroničnih bolesti može odobriti i održavajuća rehabilitacija, također do maksimalno tri tjedna.
Odluku o pravu donosi liječničko povjerenstvo HZZO-a, koje prilikom stručne procjene uzima u obzir cjelokupnu medicinsku dokumentaciju, kliničko stanje pacijenta i, prema potrebi, neposredni pregled osigurane osobe. U tom postupku ključno je da dokumentacija bude potpuna i ažurna, jer se bez jasnih medicinskih pokazatelja rehabilitacija ne može odobriti.
Važno je naglasiti da umirovljenici imaju ista prava kao i ostali osiguranici, pod uvjetom da postoji medicinska indikacija. Drugim riječima, status umirovljenika sam po sebi ne ograničava niti proširuje pravo na rehabilitaciju, već je presudna procjena zdravstvenog stanja.
HZZO trenutačno ima ugovor s 15 ustanova u kojima se provodi bolnička medicinska rehabilitacija. Među njima su Lječilište Bizovačke toplice, Lječilište Topusko, Lječilište Veliki Lošinj, Specijalna bolnica Krapinske toplice, Specijalna bolnica Naftalan te Specijalna bolnica Daruvarske toplice.
Na popisu su i ustanove na obali, poput Thalassotherapia Opatija i Thalassotherapia Crikvenica, kao i specijalne bolnice u Biogradu, Rovinju, Lipiku, Stubičkim i Varaždinskim toplicama te na otoku Korčuli.
Pravo na rehabilitaciju ostvaruje se isključivo kroz propisani postupak, a upućivanje u određenu ustanovu ovisi o vrsti bolesti, dostupnim kapacitetima i medicinskoj procjeni, pri čemu pacijenti nemaju potpunu slobodu izbora lokacije, već se vode kriterijima učinkovitosti liječenja i zdravstvene opravdanosti.
