Europska rukometna federacija (EHF) odlučila je reagirati nakon vala kritika koje su posljednjih dana potresle aktualno Europsko prvenstvo u Danskoj. Samo nekoliko sati prije polufinalnog ogleda Hrvatske i Njemačke iz Herninga je stigla službena potvrda – raspored natjecanja kakav je viđen ove godine više se neće ponavljati.
U središtu rasprave našao se iznimno zgusnut raspored utakmica, koji je prema ocjenama brojnih stručnjaka i aktera na terenu ostavio ozbiljne posljedice na fizičko i psihičko stanje igrača. Posebno su se isticali problemi reprezentacija koje su morale putovati između gradova bez dovoljno vremena za oporavak.
U priopćenju objavljenom 30. siječnja, EHF priznaje da je postojeći model natjecanja stvorio preveliko opterećenje za sudionike turnira. Istodobno podsjećaju kako su termini definirani znatno ranije, u suradnji s domaćinima i televizijskim partnerima, no naglašavaju da su povratne informacije s terena bile previše ozbiljne da bi se ignorirale.
Posebno se ističe da će promjene biti uvedene već na sljedećim velikim natjecanjima. Tako će Europsko prvenstvo za rukometašice 2026. godine, koje će se igrati u Poljskoj, Rumunjskoj, Češkoj, Slovačkoj i Turskoj, imati jasno razdvojene dane za putovanja i odmor reprezentacija.
Još konkretniji zahvati planirani su za Europsko prvenstvo rukometaša 2028. godine u Španjolskoj, Portugalu i Švicarskoj. Prema najavama, više neće biti uzastopnih natjecateljskih dana, a logistika putovanja bit će strogo odvojena od dana predviđenih za utakmice i regeneraciju.
Dodatni iskorak najavljen je za EHF EURO 2028. za žene, kao i za sva prvenstva od 2030. godine nadalje. U planu je uvođenje četvrtfinalne faze, čime bi se omogućilo više vremena za oporavak, bez povećanja ukupnog broja odigranih susreta, koji ostaje ograničen na maksimalno devet po reprezentaciji.
Sve ove promjene dolaze nakon snažnih reakcija iz rukometne zajednice, među kojima se posebno istaknuo hrvatski izbornik Dagur Sigurdsson, koji je otvoreno upozorio na, kako je naveo, nepravedne uvjete natjecanja, osobito za ekipe koje su igrale u Malmöu.
Iz EHF-a poručuju kako je cilj pronaći ravnotežu između sportskih zahtjeva, zdravlja igrača, putovanja i medijskih obveza, ističući da su razgovori s budućim organizatorima već započeli.
U priopćenju navode: “Ovo je prvi korak prema pravednijem i zdravijem rasporedu za sve sudionike, a razgovori s budućim organizatorima već su u tijeku.”
Odluka je izazvala brojne reakcije diljem Europe, a promjene u sustavu natjecanja mogle bi dugoročno utjecati na način na koji se planiraju i provode najveći rukometni turniri.
