U odluci koja bi mogla značajno uzdrmati tehnološki sektor, porota u Los Angelesu donijela je presudu protiv dviju velikih platformi društvenih mreža, utvrdivši njihovu odgovornost za ozbiljne posljedice po mentalno zdravlje korisnice. Riječ je o slučaju koji već sada izaziva snažne reakcije i otvara vrata nizu sličnih tužbi.
Presuda koja bi mogla promijeniti industriju
Nakon sedam tjedana suđenja i više od osam dana vijećanja, porota je zaključila da su Meta i YouTube odgovorni po svim točkama optužbe. Utvrđeno je kako su platforme bile nemarne u načinu na koji su dizajnirane, da su bile svjesne mogućih rizika za korisnike, ali ih nisu adekvatno upozorile.
Sud je zaključio da je takvo postupanje dovelo do značajne štete za tužiteljicu, čime je otvoren presedan koji bi mogao utjecati na više od tisuću sličnih slučajeva koji se trenutačno vode diljem Sjedinjenih Američkih Država.
Ovisnost koja traje i danas
Tužbu je pokrenula danas 20-godišnja Kaley, koja je u vrijeme događaja bila maloljetna. Tijekom postupka opisala je kako su platforme poput Instagrama i YouTubea kod nje razvile ovisnost.
Navela je da se suočava s nizom ozbiljnih problema, uključujući anksioznost, tjelesnu dismorfiju i suicidalne misli. Posebno je istaknula da posljedice osjeća i danas – u toj mjeri da joj ovisnost remeti svakodnevni život.
Prema njezinim riječima, povremeno napušta radno mjesto kako bi koristila aplikacije, a sate provodi pokušavajući izmijeniti vlastiti izgled uz pomoć digitalnih filtera.
Milijunska odšteta i podjela odgovornosti
Porota je odredila odštetu od ukupno 3 milijuna dolara, pri čemu Meta snosi veći dio odgovornosti – 70 posto, dok je YouTube odgovoran za preostalih 30 posto.
Odluka o eventualnim dodatnim kaznenim odštetama još nije donesena, a visina tih iznosa mogla bi ovisiti o financijskoj snazi kompanija.
Važno je napomenuti da su u istom postupku prvotno bili tuženi i Snap i TikTok, no te su kompanije postigle nagodbu prije početka suđenja. Detalji tih nagodbi nisu javno objavljeni.
Reakcije kompanija: slijede pravni koraci
Obje kompanije najavile su borbu protiv presude.
Iz Mete su poručili: “S poštovanjem se ne slažemo s presudom i procjenjujemo svoje pravne mogućnosti”, naglasivši kako razmatraju daljnje korake.
Sličan stav zauzeo je i Google, vlasnik YouTubea. Njihov glasnogovornik José Castañeda izjavio je: “Ne slažemo se s presudom i uložit ćemo žalbu. Ovaj slučaj pogrešno prikazuje YouTube, koji je odgovorno izgrađena platforma za streaming, a ne društvena mreža”.
Obrana: osporavanje tvrdnji o ovisnosti
Tijekom suđenja, obje kompanije odbacivale su tvrdnje da njihove platforme uzrokuju ovisnost. Isticale su postojanje sigurnosnih mehanizama poput roditeljskog nadzora, ograničenja sadržaja za mlađe korisnike i zaštite privatnosti.
Meta je dodatno tvrdila da su problemi tužiteljice povezani s njezinim teškim djetinjstvom, a ne s korištenjem društvenih mreža. S druge strane, YouTube je naveo da je, prema dostupnim podacima, korisnica platformu koristila relativno kratko tijekom dana.
Odvjetnik tužiteljice Mark Lanier odgovorio je kako djeca često koriste platforme i bez prijave na vlastite račune, čime se, prema njegovim riječima, umanjuje vjerodostojnost tih podataka.
Svjedočenja čelnika tehnoloških kompanija
Na sudu su svjedočili i visoki dužnosnici tehnoloških tvrtki, uključujući Marka Zuckerberga, Adama Mosserija i Cristosa Goodrowa.
Mosseri je priznao da korištenje društvenih mreža može biti “problematično”, ali je naglasio da nije riječ o “klinički ovisničko” ponašanju.
Goodrow je istaknuo osobno iskustvo, rekavši da njegova djeca svakodnevno koriste YouTube te da smatra kako je to “dobro za njih”.
Interni dokumenti otkrili svijest o rizicima
Tijekom suđenja predstavljeni su interni dokumenti koji su dodatno opteretili obranu. Iz njih proizlazi da su kompanije bile upoznate s potencijalnim negativnim učincima svojih proizvoda.
Primjerice, dokumenti Mete pokazali su da je tvrtka nastavila s korištenjem filtera za uljepšavanje unatoč upozorenjima zaposlenika i stručnjaka da takvi alati mogu štetiti korisnicima.
Presedan za više od 1500 tužbi
Ovo je prvi slučaj od više od 1500 tužbi protiv društvenih mreža koji je stigao do faze suđenja. Iako presuda formalno ne određuje ishode drugih postupaka, mogla bi imati snažan utjecaj na njihov tijek.
U slučaju daljnjih sudskih gubitaka, tehnološke kompanije mogle bi se suočiti s milijardama dolara odšteta te povećanim pritiskom na promjene u dizajnu svojih platformi.
Istodobno, sve veći broj tužbi podnose školski okruzi i državni odvjetnici diljem SAD-a. Dio stručnjaka taj val pravnih postupaka uspoređuje s razdobljem kada je duhanska industrija počela snositi odgovornost za štetne posljedice svojih proizvoda.
Nova presuda dodatno pojačava pritisak
Ova odluka dolazi neposredno nakon još jedne nepovoljne presude za Metu. Naime, porota u Novom Meksiku nedavno je utvrdila odgovornost kompanije za kršenje zakona o zaštiti potrošača i nedostatke u zaštiti djece od seksualnih predatora, uz kaznu od 375 milijuna dolara.
Aktivisti: “Sakrili su vlastita istraživanja”
Za organizacije koje godinama upozoravaju na negativne učinke društvenih mreža, ova presuda predstavlja važnu prekretnicu.
James Steyer iz organizacije Common Sense Media izjavio je: “Divovi društvenih mreža nikada se ne bi suočili sa suđenjem da su sigurnost djece stavili ispred angažmana korisnika”.
Dodao je i: “Umjesto toga, sakrili su vlastita istraživanja koja su pokazivala da djeca trpe štetu te su iskoristili djecu i društvo kao pokusne kuniće u masovnim, nekontroliranim i iznimno profitabilnim eksperimentima. Sada se direktori pozivaju na odgovornost”.
