Rijad povukao potez koji je uzdrmao Washington
Američki predsjednik Donald Trump navodno je naišao na ozbiljan otpor jednog od najvažnijih partnera na Bliskom istoku. Prema medijskim izvještajima, Saudijska Arabija nije dopustila korištenje svog zračnog prostora i vojnih baza za američku operaciju povezanu s ratom protiv Irana, čime je otvoreno pokazala da više ne želi slijepo pratiti američke interese u regiji.
Riječ je o operaciji nazvanoj “Project Freedom”, kojom je Washington planirao osiguravati i nadzirati komercijalne brodove kroz Hormuški tjesnac. Prema pisanju više stranih medija, upravo je saudijsko odbijanje prisililo Trumpovu administraciju da zaustavi plan.
Istodobno, dio saudijskih izvora negirao je tvrdnje da je američkoj vojsci zabranjen pristup bazama i zračnom prostoru, zbog čega cijeli slučaj još nije službeno potvrđen iz svih izvora.
Američki plan naišao na zid u Rijadu
Britanski Guardian objavio je da je američka operacija zaustavljena nakon što Saudijska Arabija nije odobrila korištenje svojih vojnih kapaciteta za podršku akcijama u Hormuškom tjesnacu. Prema istom izvoru, unutar diplomatskih krugova postoje različita tumačenja razloga zbog kojih je došlo do zastoja.
Jedna verzija tvrdi da zaljevske države nisu bile dovoljno uključene u pripreme i konzultacije. Druga sugerira da je Rijad procijenio kako Washington pokreće velike vojne poteze, ali pritom ne daje dovoljno čvrsta jamstva za zaštitu saveznika ako sukob eskalira.
Takva procjena za Saudijsku Arabiju nosi ozbiljan rizik. U slučaju većeg rata s Iranom, moguća meta ne bi bile samo američke pozicije nego i rafinerije, luke, zračne luke, energetska postrojenja i turistički projekti diljem Zaljeva.
Saudijske vlasti posljednjih godina sve otvorenije pokazuju da žele izbjeći scenarij u kojem bi njihov teritorij postao glavna zona posljedica velikog regionalnog sukoba.
Bin Salman okreće politiku prema vlastitim interesima
Prema pisanju The Times of Israel, koji se poziva na NBC, saudijski i drugi zaljevski čelnici navodno su bili iznenađeni Trumpovom najavom operacije. Navodi se i da razgovor između Trumpa i saudijskog prijestolonasljednika Mohammeda bin Salmana nije riješio nesuglasice.
No, saudijski izvor blizak vlastima odbacio je dio tih tvrdnji te poručio da američke snage i dalje imaju redovit pristup saudijskim bazama i zračnom prostoru.
Ipak, sama činjenica da se o takvom sukobu interesa javno govori pokazuje da se odnos između Washingtona i Rijada mijenja. Analitičari upozoravaju da zaljevske države više ne žele automatski prihvaćati američke sigurnosne planove ako procijene da bi cijena mogla biti previsoka.
Posebno je važan saudijski plan razvoja poznat kao “Vizija 2030”, kojim Rijad pokušava modernizirati gospodarstvo, privući strane investicije, razviti turizam i smanjiti ovisnost o nafti. Veliki regionalni rat mogao bi ozbiljno ugroziti takve ambicije.
Zaljevske zemlje sve opreznije prema američkim operacijama
Atlantic Council upozorio je da zemlje Zaljeva često snose najveće posljedice sukoba između SAD-a, Izraela i Irana, iako nisu glavni sudionici pregovora o sigurnosnim pitanjima u regiji.
U istoj analizi navodi se da bi ignoriranje zabrinutosti zaljevskih država moglo dovesti do dodatne destabilizacije, posebno kada je riječ o sigurnosti Hormuškog tjesnaca, jednog od najvažnijih svjetskih pomorskih pravaca za transport nafte.
Stručnjaci ističu da američko-zaljevski vojni odnosi prolaze kroz veliku promjenu jer sve više država preispituje koristi i rizike prisutnosti američkih baza na svom teritoriju.
Rijad pritom pokušava održati ravnotežu. Saudijska Arabija ne pokazuje bliskost s Iranom, ali istodobno očito ne želi ulaziti ni u otvoreni sukob koji bi mogao izazvati dugoročnu nestabilnost u cijeloj regiji.
Stari odnosi više nisu isti
Situacija oko “Project Freedoma” mnogi vide kao znak šire promjene na Bliskom istoku. Nekada gotovo nezamislivo protivljenje američkim planovima danas više nije politički tabu među tradicionalnim saveznicima Washingtona.
Ako se pokaže da su izvještaji točni, riječ bi mogla biti o jednoj od najvećih promjena u odnosima SAD-a i Saudijske Arabije posljednjih godina. Time bi se otvorilo pitanje koliko Washington i dalje može računati na bezrezervnu podršku ključnih partnera u Zaljevu.
Saudijska Arabija zasad službeno nije potvrdila medijske tvrdnje o blokiranju operacije, a dio izvora navodi da američka vojna suradnja sa Saudijcima i dalje funkcionira bez većih prepreka. Zbog toga se cijeli slučaj i dalje promatra kao ozbiljna politička i diplomatska kriza, a ne kao konačno potvrđena verzija događaja.
