Hrvatska nogometna reprezentacija večeras protiv Gane igra ključnu utakmicu za plasman u nokaut-fazu Svjetskog prvenstva 2026. Rasplet susreta odredit će ne samo hoće li Vatreni proći dalje, nego i kojim će putem nastaviti natjecanje te kakvi ih suparnici čekaju u završnici turnira.
Pobjeda ili remi jamče nastavak natjecanja
Uoči posljednjeg kola skupine situacija je za Hrvatsku prilično jasna. Pobjeda ili remi protiv Gane osiguravaju mjesto u nokaut-fazi Svjetskog prvenstva.
Ako hrvatska reprezentacija pobijedi, završit će na prvom mjestu skupine pod uvjetom da Engleska ne svlada Panamu. U slučaju pobjede Engleske, Hrvatska bi prošla dalje kao drugoplasirana reprezentacija.
Remi protiv Gane također vodi među 32 najbolje reprezentacije turnira, ali tada bi Hrvatska natjecanje nastavila kao jedna od trećeplasiranih momčadi.
Postoji i mogućnost prolaska nakon poraza, no tada bi se morali poklopiti rezultati u drugim skupinama. Kongo ne bi smio pobijediti Uzbekistan, dok bi Alžir morao izgubiti od Austrije ili ostvariti pobjedu koja bi je zbog gol-razlike ostavila iza Hrvatske među trećeplasiranim reprezentacijama.
Treće mjesto moglo bi donijeti povoljniji put
Dosadašnjim raspletom natjecanja poznata su 23 od ukupno 32 sudionika nokaut-faze, dok će preostala mjesta biti popunjena nakon završetka grupnog dijela.
Prema trenutačnom stanju ždrijeba, Hrvatskoj bi prolazak kao jednoj od najboljih trećeplasiranih reprezentacija mogao otvoriti vrlo povoljan put prema završnici.
U tom bi slučaju prvi suparnik bila Kolumbija, koja je trenutačno vodeća u skupini L.
Ako bi Hrvatska prošla tu prepreku, u osmini finala igrala bi protiv pobjednika susreta Švicarska – Iran, para koji se trenutačno smatra jednim od najmanje zahtjevnih u prvoj nokaut-rundi.
Potencijalni četvrtfinalni protivnik stigao bi iz skupine reprezentacija koju čine Argentina, Zelenortski Otoci, Australija i Egipat.
Drugo mjesto donosi znatno teži raspored
Puno zahtjevniji scenarij otvara se ako Hrvatska pobjedom protiv Gane završi skupinu na drugom mjestu.
U tom bi slučaju već u šesnaestini finala mogla igrati protiv Portugala, dok bi je u osmini finala, pod uvjetom da Španjolska svlada Austriju, čekala upravo Španjolska.
Ako bi, pak, osvojila prvo mjesto u skupini, Hrvatska bi u prvoj nokaut-rundi igrala protiv Senegala, a potom bi je čekao pobjednik dvoboja Meksiko – Ekvador.
Argentini se otvara najbolji put, Njemačku i Francusku čeka težak posao
Prema trenutačno poznatom dijelu ždrijeba, Argentina ima jedan od najpovoljnijih mogućih putova prema završnici natjecanja. Hrvatska ili Kolumbija mogle bi joj biti najjači protivnici sve do polufinala.
S druge strane, znatno zahtjevniji raspored očekuje Njemačku i Francusku. Nakon mogućih dvoboja protiv Paragvaja odnosno Švedske, te bi se reprezentacije mogle međusobno susresti već u sljedećoj fazi natjecanja, dok bi ih u četvrtfinalu vrlo vjerojatno čekala Nizozemska.
Rasplet posljednjih skupina promijenit će konačni izgled nokaut-faze, no već sada je jasno da će ishod dvoboja Hrvatske i Gane imati velik utjecaj ne samo na plasman Vatrenih, nego i na težinu puta koji ih eventualno čeka u nastavku Svjetskog prvenstva.
