Hrvatska je pobjedom 2:1 protiv Gane izborila drugo mjesto u skupini L, ali završetak grupne faze nije donio lakši nastavak Svjetskog prvenstva. Vatrene sada čeka veliki dvoboj protiv Portugala, a već pogled na mogući nastavak ždrijeba pokazuje koliko bi put prema četvrtfinalu mogao biti težak.
Utakmica šesnaestine finala igra se u petak, 3. srpnja od 1 sat ujutro po hrvatskom vremenu, na BMO Fieldu u Torontu. Hrvatska će ondje tražiti prolaz protiv Portugala, reprezentacije koja je u skupini K završila na drugome mjestu nakon remija bez pogodaka s Kolumbijom.
Pobjeda nad Ganom donijela prolaz, ali ne i miran ždrijeb
Hrvatska je u posljednjem kolu skupine L svladala Ganu 2:1 i skupinu zaključila na drugoj poziciji. U jednom trenutku susreta situacija se dramatično zakomplicirala jer je Gana izjednačila u 73. minuti pogotkom Luckassena nakon slobodnog udarca.
Taj je pogodak tada spustio Hrvatsku na treće mjesto skupine. Da je takav rezultat ostao do kraja, reprezentacija Zlatka Dalića u šesnaestini finala išla bi na Kolumbiju, vodeću momčad skupine K.
Rasplet se ipak promijenio, a Hrvatska je završila druga. To joj je donijelo Portugal, no i mogućnost da već u osmini finala naleti na Španjolsku, pod uvjetom da Španjolci prođu svoj susret protiv Austrije.
Za plasman među osam najboljih Hrvatska bi tako potencijalno trebala pobijediti dvije reprezentacije iz vrha FIFA-ina poretka, Portugal i Španjolsku.
Prije završetka skupine postojale su i drugačije kombinacije. Da je Hrvatska osvojila prvo mjesto, u prvoj nokaut-rundi mogla je igrati protiv Senegala, a potom protiv boljeg iz ogleda Meksika i Ekvadora. U scenariju prolaska kao trećeplasirana momčad mogući put vodio bi preko Kolumbije, zatim prema pobjedniku dvoboja Švicarske i Irana.
Dalić objasnio promjene i progovorio o suđenju
Zlatko Dalić protiv Gane napravio je tri promjene u početnoj postavi. Na klupi su ostali Joško Gvardiol, Marco Pašalić i Petar Musa, dok su mjesto u prvih 11 dobili Petar Sučić, Nikola Vlašić i Ante Budimir.
Perišić je pritom igrao na lijevom boku, a Dalić je prije susreta pojasnio svoj izbor.
“Znamo koliko nam je ova utakmica bitna. Napravili smo tri promjene, Perišić umjesto Gvardiola jer je u ovom trenutku koncentriraniji, a Gana tamo ima Semenya koji je jako brz.
Imamo tri ofenzivna vezna prema naprijed, Baturinu, Sučića i Vlašića. Sva trojica mogu tražiti uzak prostor. Budimir je pun samopouzdanja. Kad se budemo branili, Sučić će pomagati u fazi obrane s Modrićem i Kovačićem. Znamo što je cilj – proći skupinu”, rekao je Dalić.
Nakon pobjede izbornik je bio zadovoljan reakcijom momčadi.
“Malo sam bucao prve dvije utakmice. Ovo je prava Hrvatska.”
Ipak, osvrnuo se i na izjednačujući pogodak Gane, za koji smatra da nije smio biti priznat.
“Primili smo gol iz zaleđa. Čovjek koji je radio blok bio je u zaleđu, po meni je to trebalo biti poništeno. Da se ovo dogodilo Engleskoj, danas bi bilo zaleđe”, komentirao je Dalić.
Modrić ispisao povijest, Perišić dobio veliko priznanje
Pobjednički pogodak Nikole Vlašića imao je posebnu težinu i za Luku Modrića. Kapetan Hrvatske upisao je asistenciju te s 40 godina i 292 dana postao najstariji asistent u povijesti svjetskih prvenstava.
Uoči utakmice s Ganom posebno se govorilo i o Ivanu Perišiću. Srpski analitičar Rade Bogdanović nakon susreta pohvalio je hrvatskog reprezentativca, dok je Tomislav Ivković na HRT-u komentirao nastup Marina Pongračića.
“Druga stvar, Pongračić. Dečko je odličan u skoku i igri glavom, u anticipaciji. Ali, onog časa kad pomisli u bilo kojem trenutku da može voditi igru, to je opasno po nas, po život. Kad on ima loptu, spremi se za kontru.
Dekretom mu treba zabraniti da kreira igru. Takve je probleme imao u svim klubovima dosad. Onda pokvari sve svoje kvalitete koje ima. Neka izbije loptu. Radio je to nakon svoje velike greške. Srećom, nije nas koštalo”, rekao je Ivković.
Hrvatska je u skupinu ušla pod pritiskom jer joj je uoči posljednjeg kola prijetio i ispadanje. Poraz od tri ili više golova razlike značio bi oproštaj od turnira, dok bi poraz s manjom razlikom otvorio niz kalkulacija povezanih sa skupinama J i K.
U slučaju istog broja bodova odlučivali su gol-razlika, broj postignutih pogodaka, broj žutih i crvenih kartona te FIFA-in poredak prije prvenstva.
Portugal stiže nakon remija s Kolumbijom
Portugal je put do dvoboja s Hrvatskom izborio nakon susreta s Kolumbijom koji je završio 0:0. Kolumbija je ostala prva u skupini K, dok su Portugalci završili drugi i tako dobili Hrvatsku za suparnika u šesnaestini finala.
Prije završetka grupne faze portugalski izbornik Carlos Queiroz govorio je o utakmici s Hrvatskom.
“Često se govori o napadu i obrani, ali ja znam samo igrati na pobjedu i to ćemo učiniti protiv Hrvatske”, rekao je Queiroz.
Portugal i Hrvatska sada se susreću u dvoboju koji dodatno privlači pozornost zbog Luke Modrića i Cristiana Ronalda. Riječ je o dvojici nogometaša čije su karijere obilježile jednu eru svjetskog nogometa.
Susret će se igrati na stadionu BMO Field u Torontu. Taj stadion za vrijeme Svjetskog prvenstva nosi naziv Toronto Stadium, a domaćin je jednog dvoboja šesnaestine finala.
Dalić dobio priznanje iz Mostara, Savićević upozorio na pad forme
Dan prije ključne utakmice s Ganom, Fudbalski klub Velež Mostar objavio je poruku u kojoj je istaknuo Zlatka Dalića i Sergeja Barbareza.
“Na dan kada Fudbalski klub Velež Mostar obilježava svoj 104. rođendan, s posebnim ponosom izdvajamo priču koja još jednom potvrđuje veličinu našeg Kluba. Na najvećoj svjetskoj fudbalskoj pozornici čak dvojica nekadašnjih Rođenih danas uspješno predvode svoje reprezentacije i ispisuju nove stranice fudbalske historije”, stoji u Facebook objavi.
Velež je podsjetio da je Dalić igrao za mostarski klub od 1989. do 1991. godine. Kao vezni igrač upisao je 37 prvenstvenih nastupa i tri pogotka, a ranije je igrao za Troglav iz Livna, Hajduk, Dinamo Vinkovci i Budućnost iz Titograda. Nakon Veleža nastupao je za Varteks, a igračku karijeru završio je u Varaždinu.
Dejan Savićević ranije je oprezno komentirao hrvatski nastup na turniru.
“Hrvate sam gledao cijelu utakmicu protiv Engleza i drugo poluvrijeme protiv Paname. Mogli su odmah nakon gola zatvoriti utakmicu, ali su se dosta mučili do kraja. Nadam se da će pobijediti u trećem kolu ili odigrati barem neriješeno i proći dalje. Imaju taj turnirski mentalitet. Malo su u padu, ali drže se. Ne sumnjam da će proći skupinu.”
Hrvatska je prolaz skupine izborila pobjedom nad Ganom, a sljedeći korak vodi prema Portugalu. Dvoboj u Torontu odredit će tko nastavlja put kroz nokaut-fazu Svjetskog prvenstva.
