Dok sve više europskih gradova pooštrava pravila za turiste, a lokalno stanovništvo u Italiji javno izražava nezadovoljstvo masovnim turizmom, Hrvatska – točnije Istra – osvaja pažnju stranih novinara kao nova, elegantna i opuštajuća alternativa pretrpanim mediteranskim lokacijama.
U tekstu za New York Post, novinarka Paula Froelich opisuje svoje rođendansko putovanje Hrvatskom, koje je započelo u Zagrebu, a kulminiralo istraživanjem čarobne Istre. Organizaciju putovanja povjerila je prijateljici Zrinki Marinović, vlasnici agencije Tailored Croatia, specijaliziranoj za luksuzna i personalizirana iskustva u Hrvatskoj – i, kako piše, nije nimalo požalila.
Froelich ističe da su Talijani umorni od navale turista, zbog čega su uveli rigorozna ograničenja – od zabrane selfija u Portofinu do ograničavanja kretanja u Cinque Terre. Nasuprot tome, Istra nudi sve čari Mediterana – ali bez stresa i kazni.
Zagreb ju je očarao kontrastima – s jedne strane elegantna arhitektura Habsburške ere, s druge betonska ostavština socijalizma. Oduševio ju je i Muzej prekinutih veza, a vožnju starim Yugo automobilom opisuje kao šarmantno iskustvo s dozom humora.
No pravo iznenađenje stiglo je s putovanjem prema Istri, koju opisuje kao regiju bogate povijesti, tartufa, vinograda i neotkrivenog luksuza. Za razliku od Dubrovnika i Hvara, gdje odmaraju slavne osobe poput Bezosa i Beyoncé, Istra još uvijek ostaje mirna i autentična.
U Rovinju se smjestila u hotel s pogledom na stari grad i more, a put je nastavila prema Puli i u tartufarsku šumu, gdje je doznala da Istra do kraja 90-ih nije ni znala što su tartufi – sve dok Giancarlo Zigante nije pronašao tartuf težak 1,3 kilograma, što je promijenilo cijelu regiju.
Najviše ju je impresionirao Veliki Brijun, gdje je provela dan vozeći se Titovim Cadillacom i otkrivajući ostatke njegove privatne zoološke zbirke. Posebno ističe atmosferu, tišinu i osjećaj ekskluzivnosti koji se rijetko nalazi čak i u elitnim europskim odredištima.
Autorica zaključuje da je Hrvatska – i posebno Istra – savršena destinacija za one koji žele luksuz, kulturu i autentičnost, ali bez hordi turista i stresa modernog masovnog turizma.
Strani mediji sve češće izdvajaju Istru kao regiju koja nudi mir, povijest i prirodne ljepote, ali i kao novo elitno odredište koje kombinira vrhunsku uslugu, diskretnost i lokalni šarm. I kako Froelich piše – možda je vrijeme da pogledate na istok ako tražite pravi Mediteran.
