Zdravstveni dužnosnici u Engleskoj izdali su novo upozorenje građanima nakon što su podaci pokazali naglo povećanje slučajeva tuberkuloze (TB) – bolesti koja je desetljećima bila gotovo iskorijenjena, ali se sada ponovno vraća.
Prema najnovijem izvješću Agencije za zdravstvenu sigurnost Ujedinjenog Kraljevstva (UKHSA), tijekom 2024. godine zabilježeno je 5.490 slučajeva tuberkuloze, što je porast od 13,6 posto u odnosu na 2023. godinu kada ih je bilo 4.831.
Liječnici upozoravaju da mnogi građani pogrešno tumače dugotrajni kašalj kao posljedicu gripe ili Covida-19, iako bi uzrok mogla biti upravo tuberkuloza – jedna od najsmrtonosnijih zaraznih bolesti na svijetu.
Bolest koja pogađa i mozak
Tuberkulozu uzrokuje bakterija Mycobacterium tuberculosis, a iako najčešće napada pluća, može zahvatiti i mozak, kralježnicu ili bubrege.
Simptomi su često podmukli, a uključuju uporan kašalj dulji od tri tjedna (nerijetko s ispljuvkom ili krvlju), vrućicu, noćno znojenje, gubitak težine i umor.
Ako se ne liječi na vrijeme, bolest može izazvati teška oštećenja pluća ili smrtonosne komplikacije poput meningitisa i zatajenja organa, navodi Daily Mail.
Porast slučajeva otpornih na lijekove
Iako stručnjaci napominju da je rizik za širu populaciju još uvijek nizak, zabrinjava rast broja otpornijih sojeva bakterije.
Prema UKHSA, 2,2 posto slučajeva zabilježenih prošle godine bilo je otporno na više antibiotika – što je najviša razina otkako se takvi podaci prate od 2012. godine.
Takvi slučajevi zahtijevaju dugotrajnije i složenije liječenje, koje značajno opterećuje zdravstveni sustav.
Trenutno je stopa incidencije u Engleskoj 9,4 slučaja na 100.000 stanovnika, što je niže od vrhunca zabilježenog 2011. (15,6 slučajeva), no trend rasta posljednjih godina izaziva zabrinutost.
Najveći broj slučajeva zabilježen je u Londonu (20,6 na 100.000), zatim u West Midlandsu (11,5).
Bolest povezana s urbanim sredinama i siromaštvom
Podaci UKHSA-a pokazuju da se 82 posto svih slučajeva odnosi na osobe rođene izvan Ujedinjenog Kraljevstva, što dodatno potvrđuje povezanost bolesti s migracijama i socioekonomskim razlikama.
Tuberkuloza se najbrže širi u gušće naseljenim urbanim područjima, gdje ljudi češće žive u zajedničkim prostorima s lošom ventilacijom.
Stručnjaci upozoravaju da su socijalne nejednakosti jedan od ključnih razloga zašto bolest ponovno dobiva na snazi.
Liječnici upozoravaju: “Kašalj koji traje dulje od tri tjedna nije bezazlen”
Dr. Esther Robinson, voditeljica odjela za tuberkulozu pri UKHSA-i, naglasila je da je pravovremena dijagnoza ključna za suzbijanje širenja bolesti.
“Moramo prekinuti lance prijenosa brzom dijagnozom i liječenjem. Nije svaki uporan kašalj posljedica gripe ili Covida. Ako kašalj traje više od tri tjedna, obratite se liječniku, posebice ako ste nedavno boravili u zemlji s visokom stopom tuberkuloze”, poručila je Robinson.
Dodala je kako se bolest može spriječiti i izliječiti – više od 84 posto pacijenata uspješno završi liječenje unutar godinu dana, pod uvjetom da strogo slijedi terapijski režim.
Britanski plan protiv širenja bolesti
Kako bi spriječila daljnji porast, UKHSA priprema Nacionalni akcijski plan za razdoblje 2026.–2031., koji će se fokusirati na rizične skupine, bolje testiranje i pravovremeno liječenje.
Plan uključuje i smanjenje zdravstvenih nejednakosti, koje se smatraju ključnim faktorom u širenju tuberkuloze.
Zdravstvena prijetnja koja ne smije biti zanemarena
Dame Jenny Harries, glavna izvršna direktorica UKHSA-e, upozorila je da bi Ujedinjeno Kraljevstvo moglo izgubiti status zemlje s niskom incidencijom ako se trend porasta nastavi.
“Tuberkuloza ostaje ozbiljan javnozdravstveni problem, posebice zbog povezanosti s migracijama iz zemalja s visokom stopom bolesti”, istaknula je.
Stručnjaci se slažu da su brza dijagnoza, svijest građana i redovite kontrole najvažniji koraci u sprječavanju širenja bolesti koja, iako se može liječiti, i dalje odnosi milijune života godišnje diljem svijeta.
