Jedna od najraširenijih zimskih navika među vozačima ponovno se našla pod povećalom stručnjaka. Mnogi i danas vjeruju da je tijekom hladnih jutarnjih temperatura nužno ostaviti automobil da radi nekoliko minuta u praznom hodu prije nego što ga pokrenu. No moderna automobilska tehnologija pokazuje da je to uvjerenje zapravo – pogrešno.
Na starijim automobilima, opremljenima rasplinjačima, dugotrajno zagrijavanje doista je imalo funkciju. Ali s današnjim motorima, koji koriste elektroničko ubrizgavanje i preciznu regulaciju smjese, situacija je potpuno drukčija. Stručnjaci upozoravaju da ovaj zastarjeli ritual nije samo beskoristan, nego i štetan za motor, osobito kada se temperature spuste ispod ništice.
Zašto je prazni hod zimi loš za motor
Prvi problem leži u računalnom sustavu vozila (ECU), koji hladnom motoru šalje obogaćenu smjesu goriva. Time se održava rad motora, ali i stvara višak benzina koji se ne stigne pravilno ispariti. U praksi, to znači da gorivo ispire zaštitni uljni film sa stijenki cilindara.
Mehaničari taj proces nazivaju „razrjeđivanjem ulja”, a posljedice uključuju povećano trenje, brže trošenje klipova i općenito slabiju zaštitu vitalnih dijelova motora.
Stručnjaci navode i drugi problem: ulje se u praznom hodu zagrijava vrlo sporo, a ostatak mehanizma – mjenjač, ležajevi, diferencijal – ostaje potpuno hladan. To znači da se automobil „zagrijava“ samo djelomično, dok ključni sustavi ostaju u neadekvatnim uvjetima za normalnu vožnju.
Kako pravilno pokrenuti auto u zimskim uvjetima
Umjesto da motor ostane upaljen 5–10 minuta, savjet stručnjaka je kratak i jednostavan:
- upaliti motor
- pričekati 30 do 60 sekundi
- zatim lagano krenuti
Tih prvih nekoliko kilometara treba izbjegavati nagla ubrzanja i visoke okretaje. Upravo tada se ulje najbrže raspoređuje, a cijeli mehanički sklop zagrijava ravnomjerno i pod opterećenjem, što je za motor znatno zdravije.
Ekološki i financijski aspekt: prazni hod troši, ali ne vozi
Prazni hod nije samo tehnički problem – on znači i čisto bacanje novca, uz dodatno opterećenje okoliša. Kako navode ekološke agencije, motor koji radi na mjestu troši gorivo bez prelaska ijednog kilometra, a istodobno proizvodi emisije koje su, u ekstremnoj hladnoći, i veće nego u normalnim uvjetima vožnje.
Prema procjenama, višak goriva koje se potroši samo na jutarnje zagrijavanje tijekom jedne zime može doseći vrijednost čelog spremnika benzina. Vozači pritom nenamjerno pridonose i većoj emisiji štetnih plinova – problemu koji posebno dolazi do izražaja u gusto naseljenim gradskim sredinama.
Dodatno, kod dugotrajnog rada na mjestu motor stvara naslage ugljika na ventilima i svjećicama, što dugoročno smanjuje efikasnost same jedinice te povećava potrošnju goriva.
Postoje iznimke: oldtimeri i sigurnost na cesti
Ipak, postoje situacije u kojima kratko zagrijavanje motora ima smisla. Riječ je prvenstveno o automobilima proizvedenima prije 1980-ih godina, koji još koriste rasplinjač. Takvi motori trebaju nekoliko minuta rada kako bi stabilizirali smjesu i izbjegli gašenje pri dodavanju gasa.
Druga važna iznimka odnosi se na sigurnost vozača. Ako su stakla zaleđena ili snažno zamagljena, automobil mora raditi onoliko dugo koliko je potrebno da grijači i ventilacija omoguće minimalnu vidljivost. Zimska vožnja “kroz pukotinu” nije samo nepraktična nego i opasna, što potvrđuju i stručnjaci za sigurnost u prometu.
U ekstremnim minusima dopušteno je i nešto dulje zagrijavanje motora – oko jedne do dvije minute – kako bi se osigurala pravilna cirkulacija svih tekućina.
Električna vozila imaju vlastita pravila
Za razliku od vozila s motorom s unutarnjim izgaranjem, električni automobili (EV) imaju potpuno drukčiju zimsku rutinu. Njihova najveća slabost su baterije, koje gube dio kapaciteta na niskim temperaturama.
Proizvođači preporučuju korištenje funkcije „preconditioning”, odnosno predgrijavanja putem mobilne aplikacije, ali samo dok je vozilo spojeno na punjač. Time se kabina i baterija zagrijavaju strujom iz mreže, a ne iz samog vozila, što čuva domet i produžuje vijek baterije.
Prema podacima Energy.gov, ovaj postupak je „ključan za dugovječnost baterije”, a za razliku od vozila s klasičnim motorima, električni automobili mogu se sigurno zagrijavati i u zatvorenim garažama jer ne emitiraju ispušne plinove.
