Pentagon umanjivao razmjere katastrofe, posada proživljavala pakao usred rata
Američki nosač zrakoplova USS Gerald R. Ford, najskuplji i tehnološki najnapredniji ratni brod američke mornarice, našao se usred dramatične havarije tijekom vojnih operacija protiv Irana. Nove snimke iz unutrašnjosti broda sada otkrivaju razmjere štete koje su mjesecima skrivane od javnosti.
Požar je izbio u ožujku tijekom raspoređivanja u Crvenom moru, a prve službene informacije tvrdile su da je situacija brzo stavljena pod kontrolu. Američka mornarica tada je priopćila da su dvojica mornara lakše ozlijeđena i da je nosač ostao potpuno operativan.
No, prizori koji su sada procurili pokazuju sasvim drugačiju sliku.
Uništene spavaonice i pepeo po podovima
Snimke iz unutrašnjosti broda prikazuju potpuno spaljene kabine u kojima je boravila posada. Kreveti su pretvoreni u izgorjele metalne konstrukcije, dok sa stropova vise ogoljene žice. Hodnici i podovi prekriveni su pepelom i ostacima uništene opreme.
Jedan od mornara opisao je trenutke panike dok se vatra širila brodom.
“Najozbiljnije sam mislio da ćemo izgubiti brod.”
Dodao je kako je situacija bila toliko dramatična da su članovi posade imali samo jedan izbor.
“U takvoj situaciji imaš samo dva izbora – bori se ili umri.”
Prema informacijama koje su potvrdili američki dužnosnici upoznati s incidentom, ključni problem nastao je kada brodski sustav za automatsko gašenje požara nije proradio. Posada je zato morala improvizirati i ručno gasiti vatru kako bi spriječila još veću katastrofu.
Mornari 30 sati gasili požar
Borba s vatrom trajala je gotovo 30 sati, a nakon incidenta nosač je morao hitno promijeniti rutu i uploviti u grčku luku radi privremenih popravaka. Tek dva dana nakon požara s broda je ponovno mogao poletjeti prvi zrakoplov.
Visoki američki dužnosnik priznao je da je mornarica namjerno umanjivala težinu incidenta kako bi prikrila koliko su borbene sposobnosti broda bile narušene tijekom sukoba s Iranom.
Oko 600 mornara ostalo je bez smještaja nakon što su njihove spavaonice uništene u požaru.
Jedan anonimni član posade otvoreno je progovorio o ogorčenju među mornarima.
“Ovo se nije smjelo dogoditi. Sustav za gašenje koji je ugrađen u brod morao je odmah ugasiti vatru.”
Dodao je i kako su svi članovi posade bez iznimke sudjelovali u spašavanju broda.
“Svi do jednoga – uključujući i mene – uključili smo se u gašenje.”
Ratne operacije pod stalnom prijetnjom
USS Gerald R. Ford bio je ključni dio američkih vojnih operacija protiv Irana. Tijekom misije njegovi su avioni neprestano polijetali prema ciljevima, dok je cijela udarna skupina istodobno bila izložena prijetnjama projektila i dronova.
U službenom predsjedničkom odlikovanju navodi se da je skupina oko nosača bila pod “neprestanom prijetnjom neprijateljskih projektila i dronova kamikaza”.
Mornar koji je razgovarao s novinarima opisao je dramatične trenutke tijekom uzbuna na brodu.
“Čim bi iranski projektili ili dronovi ušli u naš domet, na brodu bi odjeknula uzbuna koja nam naređuje da se pripremimo za izravan udar i hitno pokrenemo protupožarne protokole.”
Admiral Daryl Caudle kasnije je izjavio da je požar izbio u prostoru praonice rublja, u blizini sušilica.
“Veliki požari na brodovima uvijek su golem izazov, a ovaj je bio iznimno opasan.”
Pohvalio je reakciju posade i naglasio da su mornari djelovali brzo i organizirano.
“Posada je reagirala sjajno, borili su se hrabro i briljantno te su se praktički vratili u stroj za nekoliko dana.”
Problemi nisu stali samo na požaru
Posada se tijekom 11-mjesečne misije suočavala i s drugim ozbiljnim problemima. Zbog tehničkih kvarova često su otkazivali zahodi, a na jednom od videozapisa vide se sanitarni prostori preplavljeni fekalijama.
Jedan mornar opisao je koliko su uvjeti na brodu postali teški.
“Ako ste bili smješteni na pramcu broda, morali ste pješačiti preko cijele palube do krme samo da biste pronašli zahod koji radi.”
USS Gerald R. Ford ušao je u službu 2017. godine kao najmoderniji američki nosač zrakoplova na nuklearni pogon. Brod vrijedan oko 13 milijardi dolara smatra se simbolom američke vojne moći i jedini u floti koristi napredni elektronički katapult za lansiranje zrakoplova i dronova.
Misija broda završila je povratkom u bazu Norfolk u Virginiji tijekom svibnja. Nakon požara i dugotrajnih operacija nosač sada odlazi na opsežan remont, a prema riječima jednog američkog vojnog dužnosnika, najmanje godinu dana neće biti spreman za nove zadatke.
