Britanski zdravstveni dužnosnici upozoravaju da bi ovogodišnja sezona gripe mogla biti najteža u posljednjih deset godina. Virus se pojavio gotovo mjesec dana ranije nego inače, a podaci pokazuju nagli rast hospitalizacija, najveći u ovo doba godine još od 2015.
Prema podacima Agencije za zdravstvenu sigurnost Ujedinjenog Kraljevstva (UKHSA), stopa pozitivnih testova na gripu skočila je s 6,1 % na 8,2 % u samo tjedan dana. Najviše su pogođena djeca školske dobi, a stručnjaci upozoravaju da upravo oni predstavljaju rani indikator širenja virusa među odraslima.
“Ovaj rani porast slučajeva kod djece posebno zabrinjava jer cirkulacija gripe među najmlađima obično prethodi masovnom širenju među odraslima”, izjavio je Duncan Burton, glavni medicinski tehničar za Englesku.
Liječnici pozivaju na cijepljenje: “Svake godine virus se mijenja”
Stručnjaci UKHSA naglašavaju da je cijepljenje ključna zaštita protiv teškog oblika bolesti i komplikacija. “Virus gripe mijenja se svake godine, stoga je važno cijepiti se svake godine kako biste zaštitili sebe i svoju obitelj te smanjili rizik od širenja na druge”, rekao je Burton.
Dodao je da su cjepiva najsigurniji i najučinkovitiji način zaštite te da je moguće jednostavno rezervirati termin za cijepljenje u najbližoj zdravstvenoj ustanovi.
Prema riječima stručnjaka, pravovremeno cijepljenje osobito je važno za rizične skupine – starije osobe, trudnice, kronične bolesnike i zdravstvene djelatnike. Upravo među njima virus često uzrokuje najviše komplikacija, uključujući upale pluća i hospitalizacije.
Rani početak sezone zabrinuo stručnjake
“Ove godine vidimo neuobičajeno rani početak sezone gripe, uz nagli porast broja zaraženih među djecom, ali i postupni rast u drugim dobnim skupinama. Virus se sve više širi u zajednici”, izjavio je dr. Alex Allen, konzultant epidemiolog u UKHSA.
Dodao je da bi nadolazeći tjedni mogli donijeti dužu i iscrpljujuću epidemiju ako se virus nastavi širiti sadašnjim tempom.
Zabrinutost dijele i u NHS Confederationu, gdje ističu da se britanski zdravstveni sustav već sada nalazi pod pritiskom. “Znakovi su jasni – pred nama je još jedna teška zima. NHS je već imao vrlo prometno ljeto i preopterećen je uoči hladnijih mjeseci”, upozorio je Rory Deighton, direktor za akutnu i društvenu skrb.
Slična situacija i u Japanu – epidemija zatvara škole
Sličan val gripe već pogađa Japan, gdje je više od 6.000 ljudi hospitalizirano, a nekoliko škola privremeno zatvoreno zbog masovnog izostanka učenika i nastavnika.
Japanske vlasti upozoravaju da se virus širi brže nego prethodnih sezona, što dodatno opterećuje zdravstveni sustav koji je već pod pritiskom zbog povećanog broja respiratornih infekcija.
Znanstvenici ističu da bi slično kretanje virusa moglo očekivati i u Europi, s mogućim intenziviranjem epidemije tijekom studenog i prosinca.
Prema dosadašnjim analizama, rani početak gripe u kombinaciji s mogućim dolaskom hladnog vala u prosincu mogao bi dodatno pogoršati zdravstvenu situaciju u brojnim europskim državama. Stručnjaci ističu da je sada ključno povećati svijest o cijepljenju i higijenskim mjerama, dok zdravstvene službe pripremaju bolnice za povećani priljev pacijenata.
