U novogodišnjoj noći, slavlje u popularnom baru Le Constellation u Crans-Montana pretvorilo se u jednu od najtežih civilnih tragedija u novijoj švicarskoj povijesti. U razornom požaru život je izgubilo najmanje 40 osoba, dok je 119 ljudi ozlijeđeno, od kojih su mnogi zadobili teške opekline.
Požar je izbio tijekom dočeka Nove godine, a prema dosadašnjim informacijama, kao mogući uzrok navode se prskalice korištene uz boce šampanjca. U trenutku izbijanja vatre u baru se nalazio velik broj mladih ljudi, uključujući i tinejdžere.
Među žrtvama je i Arthur Brodard (16), čija je sudbina danima bila nepoznata. Njegova majka Laetitia Brodard-Sitre očajnički ga je tražila putem društvenih mreža i medija, nadajući se da je preživio i da se nalazi u nekoj od bolnica. Potvrda identiteta stigla je tek nakon višednevne potrage.
„Naš Arthur je sada u raju“, poručila je u emotivnoj izjavi za televizijski kanal BFMTV, nakon što je službeno potvrđena njegova smrt.
Posljednja poruka koju je Arthur poslao majci stigla je neposredno nakon ponoći. „Sretna Nova godina, mama, volim te“, napisao je, ne sluteći da će to biti njihova zadnja komunikacija. Prema riječima njegove majke, nekoliko dana ranije rezervirao je veliki stol za društvo prijatelja, planirajući novogodišnju noć provesti upravo u Le Constellationu.
U danima nakon tragedije roditelji su tragali po bolnicama u Lausannei i Bernu, no bez ikakvih informacija. „Živim noćnu moru. Ili ću pronaći sina u mrtvačnici ili u kritičnom stanju“, rekla je majka u jednoj od ranijih izjava.
Dodala je i kako su neki od Arthurovih prijatelja pronađeni s opeklinama koje prekrivaju gotovo polovicu tijela. „Nemam riječi, prošli su pakao“, rekla je, opisujući razmjere stradanja među mladima koji su tu večer slavili početak nove godine.
Na društvenim mrežama objavila je i sinovu fotografiju uz apel za pomoć, navodeći njegove osobne podatke i moleći sve koji imaju informacije o njegovoj sudbini da joj se jave. Potraga je, nažalost, završila najtežom mogućom potvrdom.
Identitet još jedne mlade žrtve također je potvrđen. Riječ je o 18-godišnjem Benjaminu J., članu boksačkog kluba Lausannois de Boxe. Od njega se oprostio i Švicarski boksački savez, ističući da je bio perspektivan sportaš.
„Bio je perspektivni sportaš“, navodi se u priopćenju saveza, uz dodatak da je Benjamin, prema dostupnim informacijama, izgubio život pokušavajući spasiti blisku prijateljicu, kojoj je pomogao da preživi.
Do sinoć je službeno identificirano osam preminulih osoba, među kojima su dvije Švicarke u dobi od 22 i 24 godine te dvojica mladića starih 18 i 21 godinu. Proces identifikacije i dalje traje, a vlasti naglašavaju kako je to jedan od glavnih prioriteta istrage.
Državno odvjetništvo kantona Valais pokrenulo je kazneni postupak protiv vlasnika bara, bračnog para Jessice i Jacquesa Morettija, koji su ispitani, ali zasad pušteni na slobodu. Glavna državna odvjetnica Beatrice Pilloud potvrdila je da se prskalice i dalje smatraju jednim od mogućih uzroka požara, dok se okolnosti tragedije detaljno analiziraju.
Općinsko vijeće Crans-Montane jednoglasno je odlučilo podnijeti građansku tužbu, a pravosudnim tijelima predana je sva raspoloživa dokumentacija.
Mjesto nesreće posjetio je i švicarski ministar pravosuđa Beat Jans, vidno potresen razmjerima tragedije. „Kao otac dvoje djece, mogu samo naslutiti patnju obitelji i rodbine“, izjavio je, naglasivši da će odgovorni biti pozvani na odgovornost.
Savezna vlada, u suradnji s crkvama, najavila je nacionalni dan žalosti u petak, 9. siječnja, kada će se u 14 sati diljem zemlje oglasiti crkvena zvona i održati minuta šutnje.
U brojnim gradovima i mjestima organizirane su komemoracije za žrtve, a crkva u Crans-Montani bila je ispunjena do posljednjeg mjesta na misi zadušnici. U općini Lutry, odakle potječe nekoliko stradalih, okupilo se oko 1500 ljudi kako bi zapalili svijeće i odali počast.
Stanovnici govore o šoku koji još ne jenjava. „Mogla sam i ja poginuti. Bila sam svega stotinjak metara dalje“, rekla je 22-godišnja Maeva Robyr, dodajući da je bar bio mjesto na koje su mladi redovito izlazili.
