Europski centar za kontrolu i prevenciju bolesti (ECDC) izdao je službeno upozorenje nakon što je potvrđeno nekoliko novih slučajeva virusa majmunskih boginja u državama Europske unije. Ono što je posebno zabrinulo znanstvenike jest činjenica da se virus više ne širi samo putem putnika iz Afrike, već je zabilježen lokalni prijenos s čovjeka na čovjeka.
Prema podacima ECDC-a, Španjolska je svoj prvi takav slučaj prijavila 10. listopada, Nizozemska 17. listopada, dok su Italija i Portugal potvrdile nekoliko slučajeva u posljednja dva tjedna.
„Ovakav razvoj događaja razlikuje se od prethodnih slučajeva koji su uglavnom bili povezani s povratnicima iz afričkih zemalja u kojima je virus endemičan. Novi slučajevi javljaju se među muškarcima koji nisu putovali u ta područja, što upućuje na mogućnost aktivnog prijenosa unutar Europe“, navodi se u priopćenju ECDC-a.
Širenje neuobičajenim putem
Virus majmunskih boginja tradicionalno se prenosi s životinja na ljude, osobito putem glodavaca i majmuna koji su prirodni nositelji. Međutim, najnoviji podaci pokazuju da se virus u sve većoj mjeri prenosi s čovjeka na čovjeka, što je prema stručnjacima neuobičajeno za ovu bolest.
Načini prijenosa uključuju izravan kontakt s tjelesnim tekućinama, lezijama na koži, kapljični prijenos te u nekim slučajevima i seksualni kontakt. Znanstvenici upozoravaju da upravo takav oblik prijenosa može olakšati lokalno širenje unutar zajednica, osobito ako zaraza ostane neprepoznata u ranoj fazi.
Tko je najugroženiji?
ECDC procjenjuje da je rizik od infekcije za opću populaciju nizak, no ističe da je umjeren za muškarce koji imaju spolne odnose s muškarcima, što se temelji na analizi prijavljenih slučajeva.
Stručnjaci pozivaju na oprez, informiranje i odgovorno ponašanje, posebno u situacijama bliskog fizičkog kontakta. „Zaustavljanje širenja virusa zahtijeva višestruki javnozdravstveni odgovor, uključujući edukaciju, praćenje kontakata i pravovremenu dijagnozu“, stoji u izvješću ECDC-a.
Simptomi i tijek bolesti
Majmunske boginje su zarazna bolest slična velikim boginjama, ali s blažim tijekom. Najčešći simptomi uključuju povišenu temperaturu, glavobolju, bolove u mišićima, iscrpljenost i oticanje limfnih čvorova.
Najprepoznatljiviji znak su kožne lezije i kraste, koje se razvijaju nekoliko dana nakon pojave prvih simptoma. Bolest se obično povlači u roku od dva do četiri tjedna, no u rijetkim slučajevima može izazvati ozbiljne komplikacije kod osoba oslabljenog imuniteta.
Liječnici napominju da se virus može spriječiti pravilnom higijenom i izbjegavanjem bliskog kontakta s oboljelima, dok su cijepljenje i nadzor kontakata ključni u sprječavanju širenja unutar zajednica.
Povećan nadzor u europskim zemljama
Nakon što su novi slučajevi potvrđeni u nekoliko članica EU-a, nacionalni zavodi za javno zdravstvo pojačali su epidemiološki nadzor i praćenje sumnjivih slučajeva.
U priopćenju ECDC-a istaknuto je da su u tijeku testiranja genetskih sekvenci virusa, kako bi se utvrdilo postoji li nova varijanta koja bi mogla utjecati na način širenja. Zasad, međutim, nema dokaza o većoj zaraznosti ili težem kliničkom obliku bolesti.
ECDC ističe važnost pravodobnog izvještavanja i koordinacije među državama članicama, kako bi se spriječila mogućnost šireg izbijanja. Građanima se savjetuje da prate službene informacije i da u slučaju sumnjivih simptoma potraže liječničku pomoć.
Stručnjaci naglašavaju da je za sada rizik za širu populaciju nizak, ali da je nužno zadržati oprez i brzo reagirati na svaku promjenu obrasca širenja. Europske zdravstvene institucije prate situaciju iz dana u dan, uz poruku da bi pravovremene mjere mogle spriječiti ponavljanje pandemijskih scenarija iz prošlosti.
